En of de vierde plaats op het EK in Birmingham al een plaatsje heeft gekregen! Paulien Couckuyt knalde in de Diamond League van Lausanne zonet naar een Belgisch record van 53″28 op de 400m horden. Een straffe verbetering van haar PR uit Birmingham met 59 honderdsten en ook 37 honderdsten onder het Belgisch record van Naomi Van den Broeck.
Paulien Couckuyt trok een dikke week geleden met uitgesproken medaille-ambities naar het EK. Die waren op hun plaats na een seizoen waarin ze haar PR naar 53″90 bracht. Tijdens de halve finales in Birmingham scherpte ze haar besttijd aan tot 53″87, een chrono die ze in de finale nog eens exact zou overdoen. Ondanks die topprestatie kwam ze bij plaats vier uit. De eerste teleurstelling maakte plaats voor trots omdat ze alles had gegeven en in zichzelf had durven geloven, zo deelde ze eergisteren in een Instagrambericht.
De eerste kans om het EK ook sportief achter zich te laten kwam er al snel, want Couckuyt kreeg vrijdagavond een baan op de Diamond League van Lausanne. Dat het om de lastige binnenbaan ging nam ze er zonder gejammer bij: Couckuyt werkte een ijzersterke koers af en stormde in 53″28 naar plaats drie achter Emma Zapletalova en Anna Cockrell.
Met die tijd sloeg Couckuyt haar PR van in Birmingham kort en klein. Onder die 53″87 dook ze bijna zes tienden. Ook het BR dat Naomi Van den Broeck vorig jaar op het WK in Tokio liep, 53″65, moest er ongenadig aan geloven. Daar bleef Couckuyt bijna vier tienden onder.
Elie Bacari mocht aantreden op een 110mH met wereldrecordhouder Ja’Kobe Tharp, maar die raakte vroeg een horde en liep niet vol door tot aan het einde. De koers werd gewonnen door Jamal Britt in 13″13. Onze landgenoot werd zesde in 13″53.
