Atletieknieuws sprak met Paulien Couckuyt en Jonathan Sacoor na hun topprestaties van vrijdagavond. Ook de onfortuinlijke Mondo Duplantis, Elie Bacari en Simon Verherstraeten komen aan het woord.
Paulien Couckuyt – Derde plaats en Belgisch record van 53″20 op de 400m horden
“Het is een enorm gevoel om hier te mogen staan voor een geweldig Belgisch publiek en dat ik dan derde word met deze tegenstand van wereldniveau, daar mag ik – denk ik – heel trots op zijn. Het doet ongelooflijk veel deugd om het hier te laten zien. Of het speciaal is dat ik juist hier in Brussel een Belgisch record loop? Ik denk dat dat het mooiste is, om mijn beste prestatie ooit voor eigen publiek en dus met supporters in het stadion neer te zetten. Tijdens de ereronde voelde ik me even een wereldster. Dat is een van de mooiste momenten uit mijn carrière. Ik had nooit verwacht dat ik zo bij de wereldtop zou kunnen horen. Volgende week is er dan nog het Ultimate Championship dat ik echt wel als een ultiem WK zie omdat er geen maximum staat op het aantal atleten uit eenzelfde land. Dat daar ook wel wat geld te verdienen valt? Met een trouw en een bouw zou dat mooi meegenomen zijn (lacht), maar mijn prioriteiten zijn om te genieten en goede tijden te lopen. Met die trouw en bouw heb ik het inderdaad wel druk, maar ik ben gewoon heel gelukkig op en naast de piste en dat is volgens mij waarom ik kan laten zien wat ik laat zien. Mijn dromen zijn echt aan het uitkomen. Of ik op zo’n moment als vandaag terugdenk aan mijn vierde plaats op het EK? Twee weken geleden, toen ik het Belgisch record een eerste keer verbeterde, heb ik er wel aan gedacht. Dat die tijden nu wel vallen en in Engeland niet is dus ook wel pijnlijk, maar door in Birmingham bepaalde fouten te maken, heb ik ontdekt dat hoe ik toen liep niet de succesformule was. Ik heb daaruit geleerd. Voor het EK gaf ik aan dat ik dacht dat ik tot iets bijzonders in staat was en ik ben blij dat ik het nu alsnog kan laten zien. Als het er nooit was uitgekomen, had ik me nog slechter gevoeld.”
Jonathan Sacoor – Vierde en persoonlijk record van 44″85 op de 400m Invitational
“Ik had het niet zien aankomen, ook al wist ik wel dat ik in vorm was. Ik wist dat ik dit jaar een nieuwe besttijd had moeten neerzetten met mijn consistentie en dat ik dat nu toch nog doe is een enorme ontlading. Op het EK in Birmingham was ik teleurgesteld en ik had daarna echt een reset nodig. Het is enorm mooi om juist hier mijn persoonlijk record te verbeteren, maar tegelijk voelt het ook wat dubbel omdat ik dit ook op het EK had moeten laten zien. Ik ben echter trots dat ik mij heb kunnen herpakken. Deze wedstrijd toont mij dat als ik naar mezelf luister en met vertrouwen loop, ik snel loop. Mijn finish is mijn sterkte en dat was ik de voorbije tijd wat uit het oog verloren. Het doet deugd om mijn natuurlijke loopstijl terug te vinden. Op het Ultimate Championship in Boedapest halen we met de Tornados hopelijk nog een mooi resultaat.”
Armand ‘Mondo’ Duplantis – Opgave in het polsstokspringen
“Ik had hetzelfde gevoel als op de ‘Diamond League’-meeting in Londen toen ik ook opgaf. Het was supermoeilijk om deze beslissing te nemen. Het was een beetje een strijd tegen de klok en ik had hard gewerkt om klaar te zijn en in vorm te zijn, maar uiteindelijk had ik dus net niet genoeg tijd. Het is altijd heel moeilijk om forfait te geven en ik haat het dat ik het moest doen. Of ik klaar zal zijn voor het Ultimate Championship? We zullen zien, ik weet het niet, ik hoop het. Ik probeer zo rustig, vertrouwensvol en positief mogelijk te blijven, want in mijn hoofd is het chaos. Ik probeer gewoon ontspannen te blijven, want het is natuurlijk echt een kakgevoel.”
Elie Bacari – Vijfde in 13″42 op de 110m horden
“Ik liep redelijk goed tot de vierde horde, maar daarna weet ik niet goed wat er gebeurde. Ik denk dat iedereen een mindere wedstrijd had, wat ook te maken kan hebben met het feit dat er een herstart nodig was. Ik ben echter tevreden met hoe ik gelopen heb. Ik dacht eerst dat ik gewoon laatste zou worden, maar met een vijfde plek ben ik blij. Ik ben nu ook weer een ervaring rijker.”
Simon Verherstraeten – Negende in 10″28 op de 100m
“Ik voelde me goed tijdens de opwarming, maar het kwam er niet uit tijdens de race. Ik ben dan ook teleurgesteld met de tijd, want ik kan veel beter. Ik voelde me gewoon niet heel krachtig tijdens de wedstrijd. Ik heb er geen verklaring voor, maar het was niet goed. Hopelijk kan ik morgen beter doen. Met deze tegenstand van wereldniveau wilde ik graag een nieuw persoonlijk record neerzetten, maar het was niet goed. Volgende keer beter… Hopelijk kan ik morgen gewoon mijn eigen wedstrijd lopen en dan zien we wel.”
