Nog meer dan alle buitenstaanders geloofde Paulien Couckuyt zelf dat ze op de 400m horden een EK-medaille kon winnen. Ondanks een evenaring van haar PR van gisteren, 53″87, werd het de meest ondankbare vierde plaats.
“Ik had gedacht hier met een ander gevoel te staan, maar kijk… Ik heb alles gegeven en niet veel grote fouten gemaakt. Horde zeven was niet echt soepel. Misschien heb ik iets te verkrampt gelopen omdat ik er echt alles uit wilde halen. In het begin stond er minder meewind, waardoor de ontspanning iets sneller wegviel. Ik loop mijn snelste tijd ooit en het is niet genoeg om op het podium te staan. Dat doet heel veel pijn, want ik had meer verwacht”
“Ik had superveel zelvertrouwen, voelde me sterk en had het gevoel dat dit mijn moment ging worden. De anderen controleer je echter niet en de Portugese was super. Ik ging voor het Belgisch record, maar loop hetzelfde niveau als in de koersen die niet voor de knikkers waren. Dat is jammer. Vierde van Europa worden is schitterend en dat kan ik inzien, maar ondanks het PR voelt het alsof ik met niets naar huis ga. Een medaille had alles veranderd.”
