De World Athletics Continental Tour Gold was vandaag aan zijn volgende halte toe in het Finse Turku. Met Ruben Verheyden, Pieter Sisk, Tim Van de Velde en Thomas Vanoppen kwamen er vier Belgen aan de start. Verheyden liet zich het meest opvallen door net als enkele dagen terug 3’32 te lopen en zo dicht in de buurt te komen bij de EK-limiet voor Birmingham.
Ruben Verheyden liep vier dagen terug naar de elfde plaats op de 1500m tijdens de Diamond League van Rabat. Met 3’32″38 bleef hij daar slechts een kwart seconde boven de EK-limiet. Vanuit Marokko vloog hij door naar het Finse Turku, waar met de Paavo Nurmi Games een meeting met het gouden label gepland stond. Verheyden kreeg bij zijn volgende 1500m-kans Pieter Sisk naast zich op de startlijn. Die was in Finland aan de eerste metrische mijl van zijn zomer toe.
De hazen gingen stevig van start waardoor er een gaatje viel in het grote pak. Sisk kwam in het tweede deel terecht en zou uiteindelijk niet uitlopen.
Verheyden behoorde tot een groepje van vier goed gepositioneerden die een kleine voorgift kregen. Supertalent Hakon Moe Berg kwam bij het ingaan van de laatste ronde aan kop, maar bekocht die durf. De 19-jarige Noor met het PR van 3’30″28 werd overvleugeld door Mohamed Attaoui, Verheyden en Sam Prakel.
Onze landgenoot werd knap tweede en deed de chronometer stoppen na 3’32″71. Opnieuw een snelle chrono dus, maar nog niet voldoende om naar Birmingham te mogen. De Belgische limiet van 3’32″13 is strenger dan de Europese en biedt dus volledige zekerheid.
Over 5.000m ging Thomas Vanoppen op zoek naar een verbetering van de 13’17″53 die hij vorig jaar wist neer te zetten. Zijn seizoensopener zou uiteindelijk na 13’30″24 ten einde komen. De koers werd indrukwekkend gedomineerd door een Duits duo. Florian Bremm en de kersverse Europese recordhouder op de steeple, Frederik Ruppert, bikkelden om de zege na een razendsnelle koers. Uiteindelijk was het Bremm die in 12’56″80 nipt zijn landgenoot wist te vloeren. Tim Van de Velde liep in Turku de 3.000m steeple, maar moest uitstappen door last aan de enkel.
