Belgian Athletics publiceert herziene selectie: dit zijn de 14 atleten die dinsdag nog thuisblijver waren en woensdag plots toch naar het EK mochten

Twee dagen nadat bekend werd dat heel wat niet-geselecteerde atleten toch opgevist zouden worden voor het EK in Birmingham heeft Belgian Athletics nu een herziene selectie gepubliceerd. Er komen 14 atleten bij en enkele anderen krijgen de kans om een (extra) individueel nummer te betwisten.

De beslissing van Belgian Athletics om de facto de nationale selectiecriteria te laten vallen betekent dat iedereen die zich via een Europese limiet of een voldoende hoge Road To Birmingham-ranking plaatste ook mag afzakken naar het EK in Engeland. Voor een aantal atleten komt er zo een individueel nummer bovenop hun estafetteverplichtingen, anderen krijgen nu twee individuele nummers voor de kiezen en 14 atleten moesten halsoverkop hun plannen voor de komende drie weken herzien.

In de nieuwe selectie zitten 14 atleten die Birmingham eind vorige week al uit hun hoofd hadden gezet. Dat zijn Mariska Parewyck, Eline Dalemans, Victoria Warpy, Malejeva Mathijs, Valentine Mathy, Saliyya Guisse, Pieter Sisk, Jochem Vermeulen, Timothy Herman, Jef Vermeiren, Thomas Carmoy, Yohan Zaradzki, Vincent Bierinckx en Nathan Sevenois. Bovendien kregen Rani Rosius, Emiel Botterman, Camille Laus en Julien Watrin een individueel startbewijs bovenop hun plek bij de aflossingsploegen. Antoine Snyders en Delphine Nkansa kunnen door de versoepeling de dubbel 100m-200m maken en komen daarnaast ook nog in actie met de 4x100m-teams. Hieronder leest u meer over het kwalificatieverhaal van deze atleten.

De initieel gepubliceerde selectie bevatte nog een heel aantal namen met een asterisk erachter. Zij moesten de afsluiting van de Road To Birmingham-ranking afwachten. In bijna al die gevallen traden er geen problemen meer op. Clément Deflandre moest op de 10.000m echter nog een tiental plaatsen goedmaken en strandde finaal op twee plekjes van het quotum. Hij ziet het EK alsnog ontglippen.

Selectie EK Birmingham

(wijzigingen ten opzichte van de eerste publicatie op dinsdag in het vet)

Vrouwen
100m	Delphine Nkansa
	Rani Rosius
200m	Delphine Nkansa
400m	Helena Ponette
800m	Camille Laus
	Mariska Parewyck
5.000m	Elise Vanderelst
10.000m	Chloé Herbiet
	Lisa Rooms
	Jana Van Lent
Marathon	Victoria Warpy
	Malejeva Mathijs
	Valentine Mathy
100m horden	Yanla Ndjip-Nyemeck
400m horden	Paulien Couckuyt
3000m steeple	Eline Dalemans
Hoogspringen	Merel Maes
Polsstokspringen	Elien Vekemans
Hinkstapspringen	Ilona Masson
	Saliyya Guisse
Zevenkamp	Noor Vidts
4x100m	Janie De Naeyer Delphine Nkansa Rani Rosius Camille Sonneville Rani Vincke Lotte Van Lent
4x400m	Paulien Couckuyt Ilana Hanssens Kylie Lambert Camille Laus Helena Ponette Naomi Van Den Broeck

Wie zijn de 14 EK-gangers die dinsdag nog thuisblijver leken te worden?

Rani Rosius werd eind maart geopereerd aan de enkel om van een aanslepende blessure af te geraken en leek met getemperde verwachtingen aan het seizoen te moeten beginnen. Een dikke drie maanden na haar operatie klokte ze echter al de Europese limiet van 11″18 in Luik, maar vervolgens bleef ze tevergeefs jagen op de Belgische eis van 11″13. Haar tranen en kritiek op het BK kregen veel weerklank, maar bleken aan het einde van de rit dus overbodig. Voor Delphine Nkansa, die zich in Kessel-Lo wel op het nippertje plaatste voor de 100m, komt er door de herziening ook nog een 200m bij op het EK. De Europese beloftenkampioene van 2023 mag voor het eerst een seniorenkampioenschap betwisten op dat nummer.

Mariska Parewyck mag zich op haar 37ste opmaken voor een eerste internationaal kampioenschap op de piste. De moeder van drie liet haar leeftijd de voorbije jaren nooit een obstakel zijn en klokte PR na PR op de 800m en de 1500m. Een indrukwekkende prestatie waar ze nu de ultieme beloning voor krijgt.

Parewyck wordt op de 800m vervoegd door voormalig 400m-specialiste Camille Laus, die na drie jaar knokken op dat nieuwe nummer eindelijk haar eerste kampioenschapsticket als halve fondloopster beet heeft. Ze kwam vorig jaar al erg dicht bij het WK outdoor en klokte toen een knap PR van 1’59″50. Zij wist uiteraard al wel dat ze voor de 4x400m-aflossingen in Birmingham verwacht werd en moest haar plannen dus niet al te ernstig omgooien.

Jochem Vermeulen zorgde op het jongste EK in Rome voor een van de Belgische hoogtepunten. De 1500m-man knalde in het zog van Jakob Ingebrigtsen naar de titel van Europees vicekampioen. Door blessures begon zijn seizoen pas vorige week op het BK, maar dankzij het wegvallen van de nationale selectiecriteria krijgt dat nu een vervolg op het EK. Daar krijgt hij de opportuniteit om zijn zilveren plak te verdedigen.

Ook Pieter Sisk had Birmingham al uit zijn hoofd moeten zetten. Na een fenomenale winter met het Europees record over 2.000m en Belgische records op de mijl en de 1500m draaide het in openlucht voorlopig vierkant voor hem. Een keer kwam hij wel tot 3’33″92, maar in andere koersen bleef hij zoekende. Sisk wist die moeilijke reeks op het BK af te sluiten met een deugddoende titel en kan zijn zomerseizoen nu een volledig nieuwe wending geven.

Vervolgers is er de marathon, waar het telefoontje van Belgian Athletics door sommigen als een slag in het gezicht ervaren werd. Dorian Boulvin en Thomas De Bock maakten een statement waarin ze hun teleurstelling uitten over het feit dat ze twee weken voor de marathon, die maanden specifieke voorbereiding vraagt, plots toch de keuze kregen om deel te nemen. Oorspronkelijk was het EK namelijk hun doel geweest, maar nadat ze de superscherpe limiet van 2u07:30 misten in het voorjaar verlegden ze hun blik naar een herfstmarathon. Hun boodschap was duidelijk: “een marathon bereid je niet voor op twee weken”.

De grote sterkte in de breedte bij de Belgische marathonlopers betekende wel dat er nog heel wat landgenoten welkom waren in de ogen van European Athletics. Victoria Warpy, Malejeva Mathijs, Valentine Mathy, Yohan Zaradzki, Vincent Bierinckx en onze hoogsteigen Atni-collega Nathan Sevenois grijpen de unieke kans, maar moeten er vrede mee nemen dat ze zich meteen in de taperfase van hun marathonvoorbereiding bevinden.

Op de horden neemt het krijgersverhaal van Julien Watrin intussen mythische proporties aan. De 34-jarige Belgian Tornado kreeg eind 2023 een kankerdiagnose te verwerken en onderging na een operatie ook chemotherapie. De voorbije jaren timmerde hij wonderwel aan de weg terug, met chrono’s die dicht in de buurt komen bij zijn beste niveau van voor zijn enorme tegenslag. Over 400mH dook hij weer stevig onder 50″ en met de aflossingsploegen pakte hij alweer drie medailles in zaal. Nu komt er zelfs opnieuw een individueel kampioenschap bij.

Enkele kampers dachten dat het BK hun laatste kans was geweest om een EK-ticket te pakken en waren maandag dus aangewezen op het verwerken van de teleurstelling dat ze ernaast hadden gegrepen. Onder meer Saliyya Guisse, die al een Instagrampost had gemaakt waarin ze haar woede en frustratie had geuit, kijkt plots toch tegen een vliegticket naar Birmingham aan. Zij maakt samen met Ilona Masson haar EK-debuut in het hinkstapspringen. Timothy Herman kan zich alsnog opmaken voor zijn derde EK op een rij.

Niemand zat dit seizoen meer op een rollercoaster dan Eline Dalemans. Door blessureleed kondigde ze eind mei aan dat haar zomer er waarschijnlijk al op zat voor die begonnen was. Plots kwam er schot in de zaak waardoor Dalemans op de Nacht van de Atletiek en het BK onverhoopt toch nog wedstrijden kon afwerken. Een EK-limiet kwam daar niet uit voort, dus sloot Dalemans haar seizoen na afgelopen zondag voor de tweede keer af. Het plotse telefoontje van Belgian Athletics op woensdagochtend betekende dat de 35-jarige nieuwbakken master over enkele weken voor een derde maal haar seizoen zal kunnen neerleggen.

Het was de verrassende selectie van Simon Verherstraeten die dinsdagavond de lont in het kruitvat stak en zo indirect voor de afschaffing van alle nationale criteria zorgde. Door de algemene aanvaarding van elke European Athletics-uitnodiging zullen er nu zelfs drie Belgische mannen aantreden op de 100m in Birmingham. Naast Verherstraeten zijn dat Emiel Botterman en Antoine Snyders. Die laatste heeft zo een dubbel met de 200m beet, want op die afstand liep hij wel de intussen verdwenen limiet en is hij zelfs de vierde Europeaan van het jaar.

Om af te sluiten nog een nummer met twee nieuwe EK-gangers, waarvan de eerste wel heel verrassend genoemd mag worden. Thomas Carmoy kampte al jaren met enkelproblemen en ging eind mei onder het mes om daar definitief komaf mee te proberen maken. Kampioenschapsbeest als hij is, kon hij onmogelijk “neen” antwoorden op de vraag of hij het Belgische singlet wilde aantrekken. Twee en een halve maand post-op zal hij dus alweer op het EK aantreden. In Birmingham komt hij Jef Vermeiren tegen. Die bleef slechts twee centimeter onder de limiet van 2m26, maar ziet zijn nipte misser nu omgezet in een onverhoopt EK-ticket. Hij bezorgt de programmamakers van Boer zoekt Vrouw met het Alexander Stadium alvast een mooi decor voor één van hun afleveringen.