Op de meest recente bijeenkomst van de Raad van World Athletics werden enkele opvallende beslissingen genomen. Er wordt komaf gemaakt met de onbeperkte vervangingen tussen reeksen en finale in de estafettes en de komende WK indoorfinale van de 400m zal in twee reeksen georganiseerd worden. De vrouwelijke geslachtstesten worden breder van toepassing en het testproject met een afzetzone in het verspringen is van de baan.
Op de laatste World Athletics Council van 2025 stelde voorzitter Seb Coe positieve cijfers voor wat betreft de aantrekkingskracht van de sport. Het WK indoor in Nanjing was bijna helemaal uitverkocht, de World Relays in Guangzhou trokken op 2 dagen 37.000 mensen en het WK in Tokio was het op 2 na best bezochte WK ooit, met bijna 620.000 bezoekers. Ook het sociale mediabereik groeide aanzienlijk, van 14 naar 17 miljoen volgers.
Een eerste innovatie waarover beslist werd lijkt België goed in de kaart te spelen. Net als in de mixed 4x400m, waar slechts één wissel toegestaan is tussen reeksen en finale, zal het aantal vervangingen nu ook beperkt worden in de estafettes per geslacht. Wat de VS bijvoorbeeld deed op het jongste WK – ’s ochtends een herkansingsreeks lopen en ’s avonds met een volledig fris team aan de start komen van de finale – is dus niet meer mogelijk.
Een wijziging in de organisatie van de 400m op het WK indoor valt dan weer opmerkelijk te noemen. In plaats van een finale met 6 atleten zullen vanaf de komende editie in Torun 8 atleten de finale halen. Zij zullen in twee afzonderlijke reeksen van 4 aantreden, waarna een gecombineerde uitslag opgemaakt wordt. Dat systeem bestaat al in de Amerikaanse NCAA.
Een nieuwigheid die afgelopen zomer kort voor het WK werd ingevoerd, de SRY-geslachtstest voor vrouwen, zal breder van toepassing worden. Ook voor marathon majors, diamond leagues en eigen organisaties van World Athletics zal de test nu verplicht doorstaan moeten worden.
Ten slotte vertelde World Athletics-CEO Jon Ridgeon ook aan The Guardian dat het testproject met een afzetzone in het verspringen geen vervolg zal krijgen. Ridgeon stelt dat hij achter het idee blijft staan, dat verspringen volgens hem interessanter maakt voor het publiek, maar dat hij geen oorlog wil ontketenen met de atleten. Die waren tegen het voorstel en blijven dus gewoon zo dicht mogelijk voor de plank afzetten.
Enkele weken terug werd ook het tijdsschema van de Olympische Spelen van Los Angeles bekendgemaakt. Atletiek verschuift van de klassieke plaats in de tweede week naar het begin van de kalender. Door een grote spreiding en de marathons op het einde zullen er op slechts drie dagen geen atletiekmedailles uitgedeeld worden. Een opvallende keuze is de 100m-finale van de vrouwen die meteen op dag één gepland staat. Dat verplicht de atleten om op die ene wedstrijddag drie keer te lopen: reeksen, halve finale en finale.
World Athletics Awards: Tim Van de Velde krijgt Fair Play-prijs, Mondo en SML atleten van het jaar
Afgelopen weekend werden in Monaco de World Athletics Awards uitgereikt. Er viel een Belgische winnaar te vieren, want Tim Van de Velde werd in de bloemetjes gezet. Hij kreeg de Fair Play Award nadat hij zich in de reeksen van de 3.000m steeple op het WK omdraaide om een geblesseerde collega over de lijn te helpen.
De winnaars van de algemene trofee voor ‘atleet van het jaar’ waren Mondo Duplantis en Sydney McLaughlin-Levrone. Polsstokspringer Duplantis verbeterde 5 keer zijn wereldrecord en pakte de wereldtitel. McLaughlin werd twee keer wereldkampioene en liep één van de snelste 400 meters in de geschiedenis (47″78, 2e AT). In aanloop naar de verkiezing was er wat ophef rond de vrouwencategorie. Melissa Jefferson-Wooden (3x wereldkampioene en 4e AT op de 100m) en Beatrice Chebet (2x wereldkampioene en wereldrecord 5.000m) leken vergeten te zijn en haalden de shortlist niet.
Winnaars in de afzonderlijke categorieën:
Vrouwen piste: Sydney McLaughlin-Levrone (USA)
Vrouwen kampnummers: Nicola Olyslagers (AUS)
Vrouwen buiten stadion: Maria Perez (ESP)
Mannen piste: Emmanuel Wanyonyi (KEN)
Mannen kampnummers: Mondo Duplantis (SWE)
Mannen buiten stadion: Sabastian Sawe (KEN)
Vrouwen Rijzende Ster: Zhang Jiale (CHN)
Mannen Rijzende Ster: Edmund Serem (KEN)
