Het werd een avond van opschudding in het Stade de France. Enkele favorieten konden hun rol niet waarmaken. Zo werd Noah Lyles pas derde in de 200m-finale. Ook Neeraj Chopra kon niet winnen in het speerwerpen. De gedoodverfde topfavoriete op de 400m horden loste wel alle verwachtingen in en deed er nog een schepje bovenop met een wereldrecord. Op de 110m horden had Grant Holloway geen topchrono nodig om zijn prijzenkast te vervolledigen. Zijn landgenote Tara Davis-Woodhall moest dieper in haar krachten tasten. Zij had een sprong voorbij zeven meter nodig voor goud.
De olympische finale van de 200m zou het eerste hoogtepunt worden van de zevende avondsessie op de Olympische Spelen. Noah Lyles ging er namelijk op zoek naar de dubbel nadat hij eerder dit toernooi al de 100m op zijn naam schreef.
Uiteindelijk was het niet Lyles, maar Letsile Tebogo die zich tot olympisch kampioen op de 200m sprint kroonde. Lyles vatte nochtans zijn race aan met een kanonstart. De Amerikaan kwam als eerste uit de bocht, maar kon in de laatste rechte lijn niet standhouden. Zowel Tebogo als Kenneth Bednarek staken de Amerikaan op het einde nog voorbij waardoor het dus net als in Tokio brons werd voor hem in 19″70.
Het is Lyles’ eerste nederlaag sinds die olympische finale van 2021, al bleek er achteraf een logische verklaring te zijn. Lyles zou een coronabesmetting hebben opgelopen waardoor hij niet meer de punch had om op zijn – in theorie – beste afstand weerwerk te bieden. Tebogo won uiteindelijk de race in 19″46, waardoor hij de vijfde atleet aller tijden wordt. De Amerikaan Kenny Bednarek behaalde net als drie jaar geleden opnieuw zilver.
In het verspringen won er wel een Amerikaanse. Tara Davis-Woodhall wordt de trotse eigenaar van de gouden medaille dankzij een sprong van 7m10 in de vierde poging. Davis-Woodhall was de enige die voorbij de zeven meter zweefde en deed dat maar liefst twee keer. Eerder zette ze ook 7m05 op het scorebord. De indoorwereldkampioene haalde het zo van de uittredend olympisch kampioene Malaika Mihambo (6m98) en Jasmine Moore (6m96).
De Amerikanen waren de grote slokkop van de avond, want Davis-Woodhall was niet de enige die goud pakte voor de Verenigde Staten. Op de 110m horden opereerde Grant Holloway op een ander niveau. De wereld(indoor)kampioen had ondanks zijn indrukwekkend palmares nog geen olympisch goud op zijn kast liggen, enkel zilver eremetaal. Daar kwam vandaag verandering in, want de wereldrecordhouder op de 60m horden liep al vroeg weg van de rest en was niet meer te grijpen. Hij dook met 12″99 als enige onder de dertien seconden. Daniel Roberts en Rasheed Broadwell klokten beiden 13″09 en verdeelden het zilver en brons.
Op de 400m horden won Sydney McLaughlin-Levrone het veelbesproken duel met Femke Bol in een nieuw wereldrecord. De Nederlandse kreeg slaag van de Amerikaanse en greep verrassend naast het zilver. Meer over deze wereld(record)race kan u hier terugvinden.
De Pakistaan Arshad Nadeem won tenslotte de speerwerpcompetitie met een olympisch record. Nadeem gooide de speer 92m97 ver en wierp meer dan twee meter verder dan het vorige record. De Pakistaan werd in Tokio nog vijfde, maar versloeg vandaag topfavoriet en uittredend kampioen Neeraj Chopra (89m45). Anderson Peters (88m54) mocht het brons mee naar huis nemen.
