Femke Bol heeft zonet op haar eigen sociale media een verrassende aankondiging gedaan. Het komende atletiekjaar laat ze haar vertrouwde 400m horden links liggen en kiest ze resoluut voor een extra rondje op de piste, namelijk de 800m. “Ik heb veel aan de horden gehad en het zal altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben, maar nu is het tijd voor een volgende uitdaging”, vertelde ze.
Je zou kunnen zeggen dat Femke Bol de 400m horden heeft uitgespeeld. Ze is tweevoudig wereldkampioene op dit onderdeel. Op Europees niveau haalde ze de titel eveneens al binnen en Bol mag zich ook Europees recordhoudster noemen. Daarnaast is er nog de Diamond League waar ze al 30 wedstrijden ongeslagen is. Enkel fenomeen Sydney McLaughlin-Levrone, de wereldrecordhoudster en olympisch kampioene op dit onderdeel, kan een nog net iets fraaier palmares voorleggen.
Hoewel olympisch goud op een individueel nummer ontbreekt, is coach Laurent Meuwly van oordeel dat Bol elke mogelijke medaille gewonnen heeft op de 400m met en zonder hindernissen. Daardoor ging het duo op zoek naar een nieuwe uitdaging: de 800m, een discipline waar er door haar sterke eindsprint en grote motor al langer gespeculeerd wordt over haar potentieel. De Nederlandse gaf echter nooit blijk van een mogelijke overstap of extra discipline. Tot nu.
“Ik ben klaar voor een andere prikkel en een heel ander soort race”, vertelde Bol in een filmpje. “Ik zal op een heel andere manier diep moeten gaan en ik heb heel veel zin om dat te ontdekken. Een quote die ik altijd heel mooi vond was de volgende: ‘Als je dromen je niet bang maken, dan zijn ze niet groot genoeg’ en die past zeker op deze nieuwe uitdaging.”
De laatste keer dat Bol een 800m liep was in 2017. De wereldrecordhoudster op de 400m indoor, want ook op de vlakke 400m gooide ze hoge ogen, kwam toen – op haar zeventiende – tot 2’19″51. Twee jaar geleden liep ze wel naar een world best op de 500m in zaal van 1’05″63 en werd het heel duidelijk dat de langere afstanden haar mogelijk ook goed zouden liggen. Was toen het zaadje geplant?
