Het Uitvoerend Comité van het IOC kwam de voorbije twee dagen bijeen in Lausanne en heeft de toevoeging van veldlopen aan de Olympische Winterspelen van 2030 uitgesloten. Een definitieve beslissing over dat programma wordt volgende maand pas genomen, maar IOC-voorzitter Kirsty Coventry sprak klare taal op de persconferentie: “Geen zomersporten of crossover sports op de komende Winterspelen.”
De afgelopen maanden leek de lang gekoesterde hoop om veldlopen olympisch te maken steeds meer vorm te krijgen. World Athletics-voorzitter Seb Coe legde het een jaar geleden af tegen de Zimbabwaanse Kirsty Coventry in de strijd om het IOC-voorzitterschap, maar zetelt in het Uitvoerend Comité en kon dus wel invloed uitoefenen op de beslissing. Hij uitte zich als groot voorstander van veldlopen op de Winterspelen.
Tijdens de bijeenkomst op 6 en 7 mei is de slinger de andere kant op geslagen. Er wordt in juni pas gestemd over het finale programma voor de Winterspelen van 2030 in de Franse Alpen, maar het Uitvoerend Comité kwam nu al overeen dat veldlopen daar geen plaats heeft. Coventry was daarover kort, maar duidelijk: “Er zullen geen zomersporten of crossover sports op het programma staan, alleen sporten op sneeuw en ijs.” Dat is ook een voorwaarde die in het olympisch charter staat, maar over een wijziging zal voor de komende editie van de Winterspelen dus niet meer gesproken worden.
In de vragenronde tijdens de persconferentie antwoordde Coventry wel dat de toevoeging voor de toekomst een optie blijft. Een werkgroep is bezig met de hervorming van de manier waarop sporten de olympische status kunnen krijgen of verliezen. Het IOC wil het programma van de Zomer- en Winterspelen vooral niet nog groter laten worden en is op zoek naar manieren om de organisatorische uitdagingen van een organisatie in te perken. Het mogelijke dubbele gebruik van een veldloopparcours als veldritcircuit blijft in die zin nog steeds een troef, net als de universalisering van de Winterspelen.
Geen veldlopen, wel Wit-Russen
Een andere bijzondere beslissing die het IOC nam is de opheffing van het advies aan federaties om Belarussische atleten te bannen. Bonden mogen daarover zelf beslissen, maar vaak worden zulke adviezen gevolgd. De uitsluiting werd ingevoerd nadat het land de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022 faciliteerde. Deelname aan de Spelen van 2024 en 2026 was mogelijk onder neutrale vlag als de individuele atleten uitspraken dat ze de oorlog niet steunen.
Het IOC oordeelt nu dat de deelname van sporters aan internationale competities niet beperkt mag worden door de daden van hun overheden, een duidelijke koerswijziging. Russische atleten blijven wel uitgesloten, zij het hoofdzakelijk om dopingredenen. Er loopt een WADA-onderzoek naar de huidige voorzitster van het Russische antidopingagentschap, omdat zij volgens een klokkenluider een sleutelrol gespeeld zou hebben bij gemanipuleerde dopingcontroles ten tijde van de Winterspelen in Sochi.
Update: Seb Coe reageerde kort na de aankondiging dat World Athletics het advies niet zal volgen. In de atletiek blijven Wit-Russen en Russen uitgesloten zolang er geen stappen naar vredesonderhandelingen worden gezet.
