De eerste EK-ervaring van Dai Keïta was gisteren een dag van uitersten. Hij liep een ijzersterk PR op de 400m en deed het ook op de 100m beter dan in zijn record-tienkamp. In het kogelstoten bleef hij dan weer ver onder zijn beste worp. Vandaag volgt met de 110mH, het discuswerpen, het polsstokspringen, het speerwerpen en de 1500m het tweede deel van zijn tiendelige beproeving.
22u23: Temidden de Guisse-gekte zagen we hoe de tienkampers hun 1500m afwerkten. Neugebauer kwam zwalpend als laatste over de finish, maar pakte wel nog de Europese titel voor Kaul. Keïta raapte de te snel vertrokken Portmann op, maar kon de voorsprong niet bijkomend uitdiepen en werd de nummer vijftien van Europa.
21u10: Strasky lapte er zonet nog eens 4 meter bij in het speerwerpen en is dus geen realistisch mikpunt meer voor Keïta. Hij richt straks om 22u10 zijn vizier op Portmann en de veertiende plaats.
20u41: Het speerwerpen is afgelopen – voor Keïta althans – dus het rekenen kan beginnen. Vullen we zijn PR op de 1500m in, dan zou Keïta uitkomen bij 7.921 punten. Een PR op de totaalscore (8.011 punten) is dus met 99% zekerheid uitgesloten. Daarvoor heeft hij 4’15″60 nodig, oftewel een record van dertien seconden. De motivatie om er alles nog eens uit te persen ligt in het klassement.
Keïta staat na het speerwerpen op de vijftiende plaats, met slechts negentien punten achterstand op Nino Portmann. Op papier zou hij de Zwitser een loer moeten kunnen draaien op de 1500m. Zijn PR staat namelijk acht seconden scherper en per seconde vallen er 6 à 7 punten te winnen. De man daarvoor is Villem Strasky, maar hij heeft 66 punten overschot en is bovendien een sterkere 1500m-loper. Strasky is overigens nog aan het werpen in de tweede speergroep, dus hij zou nog iets verder kunnen uitlopen.
20u07: Jazeker dat het verder kan! Keïta verbetert tot 53m36 en blijft zo zijn constante tweede dag verderzetten. Er blijft nog één beest over om te verslaan: de 1500m.
19u46: Meteen een degelijke poging van Dai Keïta. Hij doet zijn speer 50m60 verderop in het laatste groene stuk gras van heel Engeland steken. Hij komt zo op een vijftal meter van zijn PR-worp. Kan het nog verder?
19u04: Er ging nauwelijks tijd over, maar de tienkampers maken zich alweer op voor het laatste kwart van hun tweedaagse. Over een half uur begint de eerste groep, met Dai Keïta, aan het speerwerpen. Als afsluiter is er uiteraard de gevreesde 1500m. Voorafgaand aan die twee laatste disciplines bezet onze landgenoot de dertiende plaats.
17u20: Het polsstokspringen – en de ochtendsessie (!) – eindigt voor Keïta met 5m00 als hoogste sprong, een nette prestatie zonder context en een heel straffe als je de omstandigheden in aanmerking neemt. Op de warmste dag van het jaar in Engeland waren de tienkampers al meer dan 6 uur aan de slag en dan moet de avondsessie nog beginnen.
16u57: 5m00 gaat ook voor de bijl, na twee sprongen dit keer. Keïta evenaart het polsstokspringen uit zijn beste tienkamp. Er is natuurlijk een uur tijdsverschil met België, maar de kleine middagpauze die meerkampers normaal krijgen smelt steeds verder weg. Keïta is een van de gedupeerden, want hij moet straks in de eerste speerwerpgroep aan de bak. De eerste speer wordt weggekegeld om 19u35 Belgische tijd…
16u40: Dai Keïta zit ondertussen al bijna twee uur aan de polsstokstand, maar heeft het hoofd koel kunnen houden. Hij had er drie sprongen voor nodig, maar vloog zojuist over 4m90.
16u18: Het is hier al een tijdje stil langs onze kant en dat is te wijten aan het rumoer op de piste. Daar viel aanvankelijk geen touw aan vast te knopen. Keïta sloeg na zijn geslaagde sprong op 4m60 over en gaat straks verder op 4m90. In de tussentijd werd er door zijn concurrenten wel wat gesprongen, maar vooral veel gediscussieerd over een staaltje amateurisme dat het hoogste atletiektoneel van Europa onwaardig is.
De lat die op 4m80 had moeten liggen werd in realiteit op 4m70 geplaatst. Na de vaststelling van die uitschuiver werd een volledige eerste ronde aan sprongen geschrapt. Tot overmaat van ramp werd de diepte van de palen ook enkele keren niet juist aangepast.
15u09: Pfoeh! Keïta begon aan het polsstokspringen met twee missers op 4m60 en zag het vervolg van zijn kampioenschap dus even op de helling staan. Poging drie bracht de verlossing: toch erover en door naar een hogere lat. In zijn beste polsstokcompetitie was Keïta 5m11 waard.
14u05: Er kwam geen verbetering meer bij, maar zoals hieronder gemeld was de eerste poging meteen een goeie. Volgende kans om in te lopen op het recordschema en de PR-ambitie helemaal wakker te schudden: het polsstokspringen dat in de groep van Keïta om 14u45 van start gaat.
13u45: Jawel hoor! Keïta krabbelt weer een stukje terug naar zijn PR-schema met een stevige eerste poging in het discuswerpen. Door 39m04 te gooien overtreft hij Heerenveen met een dikke meter. Het bijkomende goede nieuws: anderhalve maand geleden kwam hij zelfs tot 41m32, er is dus duidelijk ruimte voor een nog betere worp.
12u33: Keïta is ingedeeld in de tweede discusgroep en heeft dus nog wat tijd te overbruggen. Hij begint eraan om 13u30.
11u58: Kwam zonet niet aan de start van de horden: Johannes Erm. De uittredende kampioen van Rome bezette gisterenavond de vijfde plaats, wat als een meevaller gezien kon worden na een door blessures geplaagd seizoen met slechts vier competities.
Erms forfait geeft ons de kans om de medaillestrijd te bespreken. Wereldkampioen Leo Neugebauer ging slapen als leider na een erg sterke start met onder meer 17m16 in het kogelstoten. Nederlander Jeff Tesselaar staat voorlopig verrassend tweede voor Sander Skotheim, de zilveren man van Rome. Op deze tweede dag kijken we uit naar Niklas Kaul, die nu vierde staat maar doorgaans nog plaatsjes weet te winnen. Op basis van de PR’s in wat nog volgt, lijkt de Europese titelstrijd een Duits duel tussen Neugebauer en Kaul te gaan worden, met Skotheim die om de hoek loert als lachende derde.
11u40: In lokale tijd is het iets voorbij half elf, maar net als in België is het nu al broeierig heet in Birmingham. De thermometer geeft op dit moment 29 °C aan en zou vandaag nog 35 °C aantikken. Petje af – of misschien toch maar best ‘petje op’ – voor de titanen van de tienkamp, die schaduw en verkoeling geen moment aan hun aandacht kunnen laten ontsnappen.
11u39: Solide opener, deze 110m horden! Keïta sprint in het zog van klepper Sander Skotheim naar 14″84, één honderdste boven de chrono van in Heerenveen toen hij zijn topscore neerzette. Keïta kan zich nu klaarmaken voor het discuswerpen.
11u27: Goedemorgen, atletiekliefhebber! Over 5 minuten kruipt Dai Keïta in de blokken voor de 110m horden. In optima forma klokte hij op dat nummer al 14″58, in zijn beste meerkamp in Heerenveen werd het 14″83. Wat voor start neemt hij op deze tweede EK-dag?
Prognose
In onze prognose nemen we de prestaties van Keita’s beste tienkamp als basis. Die worden aangevuld met de reeds geleverde prestaties in Birmingham.
