Paulien Couckuyt heeft in Tampere een fenomenaal PR van 53″98 gelopen op de 400mH. Ze nam een hap van 34 honderdsten uit haar vorige record van enkele weken geleden. Couckuyt schuift op naar plaats drie in de Europese seizoensranking en lijkt dus helemaal klaar voor het EK in Birmingham over een maand.
Paulien Couckuyt is aan een seizoen bezig om ‘u’ tegen te zeggen. De 29-jarige hordenloopster liep eind juni een PR van 54″32 in Zagreb en deed toen 12 honderdsten beter dan haar vorige toptijd. Met die kleine aanscherping was haar honger duidelijk nog lang niet gestild. Couckuyt trok dit weekend naar het Finse Tampere en zou er weergaloos uithalen. Ze kreeg baan zeven toegewezen en zag zowel links als rechts van zich een sterke Britse concurrente in de blokken kruipen.
Couckuyt ging razendsnel rond en stormde nek-aan-nek met Emily Newnham naar de finish. Uiteindelijk zou die laatste het in 53″97 halen, maar ook Couckuyt beukte door de 54-secondenpoort. Met 53″98 scherpte ze haar recente PR met 34 honderdsten aan en nadert ze tot op een dikke drie tienden van Naomi Van den Broeck haar Belgisch record. Op de Europese jaarlijst zijn Newnham en Couckuyt de nieuwe nummers twee en drie, achter Emma Zapletalova.
Nog in Tampere kwam ook Ylio Philtjens in actie. De 20-jarige polsstokspringer blijft jagen op de 5m70 die hem tot op het EK zou brengen. Na een foutloze sprong over 5m62, één luttele centimeter onder zijn PR, ging de lat naar 5m67. Daar moest Philtjens het voorlopig afleggen tegen die nieuwe recordhoogte.
Gisteren zweefde Ilona Masson op een meeting in het Oostenrijkse Linz naar 14m37, een nieuwe bevestiging van haar topvorm.
