Elien Vekemans (BR), Isaac Kimeli, Rani Rosius en co. aan het woord na de Nacht van de Atletiek

Elien Vekemans – winst en verbeterde eigen Belgisch record in het polsstokspringen (4m66)

“Ik voel dat er nog meer in zit. Ik kan zeker nog stappen zetten op fysiek en technisch vlak. Hoe ik mijn sterke laatste weken kan verklaren? Ik heb mijn vertrouwen terug en dat is belangrijk in het polsstokspringen. Maar dan nog had ik niet verwacht dat ik het Belgisch record zou verbeteren vandaag. Zeker niet toen ik zag dat ze wind, regen en misschien zelfs een storm voorspelden. Volgende week krijg ik twee straffere stokken en daarmee hoop ik nog hoger te kunnen springen.”

Isaac Kimeli – winst en seizoensbeste op de 5000m (13’01”39)

“Ik had drie hazen die mij 3000m moesten helpen, maar na anderhalve kilometer waren ze al verdwenen. Dan is het moeilijk om helemaal alleen te lopen. Dat is spijtig, want ik had het gevoel dat ik het Belgisch record kon aanvallen vandaag. De volgende weken staan er nog enkele vijfduizenden op het programma en hoop ik misschien wel het Belgisch record te verbeteren. Op het BK ga ik aan de start van de 1500m verschijnen. In aanloop naar het WK trek ik op stage. De kans is groot dat ik dan opnieuw naar Kenia trek. Daar voel ik mij altijd goed en daar trainde ik ook in aanloop naar de Olympische Spelen vorig jaar.”

Rani Rosius – derde op de 100m (11”17, weliswaar ongeldig omwille van de te sterk waaiende wind)

“Ik hou een fijn gevoel over aan de wedstrijd. Op het laatste stukje na ging het vlot. Dat ik het moeilijk kreeg naar het einde toe komt doordat ik minder getraind heb. Ik heb namelijk last gehad van mijn achillespees. Die blessure sleepte al aan sinds het WK indoor in China. Trainen was daardoor wat moeilijk. Het gaat ondertussen wel terug beter. Het belangrijkste is dat de blessure onder controle blijft.”

Camille Laus – nieuw persoonlijk record op de 800m (2’01”17)

“Tijdens de wedstrijd besloot ik de andere atletes te volgen. Of ik mijn snelle tijd verwachtte? Ik verwacht altijd een snelle wedstrijd te lopen. Doordat ik nog nieuw ben op deze afstand leer ik nog elke wedstrijd bij. Ik voel dan ook dat ik progressie blijf maken. Ik beloof dat ik onder de 2 minuten zal lopen, al weet ik nog niet wanneer. Het is pas midden juli en ik heb nog wel wat tijd. Ik moet geduldig te blijven. Ook hoop ik om naar Tokio te mogen gaan. Mijn volgende wedstrijd is normaal gezien het BK en ook daarna staan er nog wat wedstrijden op de kalender. Elke wedstrijd gaat het beter en beter.”

Imke Vervaet – tweede op de 400m (51”16)

“Ik dacht dat ik goed vertrokken was, maar dan bleek aan de 300m dat ik toch weer achterliep. Mensen blijven mij zeggen dat ik té veel wedstrijden afwerk, maar mentaal gaat het goed en ik zie dus geen reden om minder te lopen. Bovendien loop ik dit jaar vaak in België. Wedstrijden vind ik trouwens ook gewoon goede trainingen. Op het WK in september wil ik heel graag de 200m lopen. Dat is ook nog eens makkelijker te combineren met de aflossingen.”

Paulien Couckuyt – winst en seizoensbeste op de 400m horden (55”79)

“Toen ik hoorde hoe het publiek mij aanmoedigde, heb ik nog alles kunnen geven en zo heb ik de winst kunnen pakken. Ik kom van ver. Zowel op mentaal als op fysiek vlak. Ik had last gekregen aan de rug en daarna meteen weer mijn achillespees geblesseerd. Maar nu is alles terug in orde. Ik moet nu gewoon sterker en sterker worden. Ik wil er in Tokio echt staan. Op het WK hoop ik te schitteren en het Belgisch record terug aan te vallen.”

Tibo De Smet – seizoensbeste op de 800m (1’46”13)

“Dit was een van mijn betere wedstrijden dit seizoen. Voor het eerst dit seizoen zat ook het gevoel goed. Of ik nog droom van het WK in Tokio? Mij kwalificeren via de ranking wordt moeilijk. Het zal dus moeten gebeuren door de rechtstreekse limiet te lopen (1’44”50, nvdr.). Ik blijf erin geloven dat ik die limiet kan halen. Ik voel ook dat ik progressie maak.”