Morgenochtend zal er in Lausanne tijdens de Raad van European Athletics worden gestemd over de toewijzing van het EK atletiek van 2030. De twee overgebleven kandidaat-gaststeden zijn Brussel en Helsinki. Na een laatste korte presentatie door de Belgische en Finse delegaties zal de Raad tegen de middag met een beslissing komen.
200 jaar België, 100 jaar Koning Boudewijnstadion en 80 jaar sinds het enige EK atletiek in de geschiedenis van ons land: dat zijn de drie ronde getallen die de Belgische ambitie voedden om het EK in 2030 naar de Heizel te halen. De kandidatuur haalde eerder al de short list van drie en maakt sinds de terugtrekking van Zürich eind juni 50% kans om het te halen.
De Finse hoofdstad Helsinki, dat het EK al drie keer eerder en recent nog in 2012 organiseerde, is de tegenkandidaat. Morgen stemt de Raad van European Athletics over de toewijzing van de opdracht en de eer om het EK van 2030 te organiseren.
Hoe liggen de Belgische kaarten?
Bij Belgian Athletics en organisationele partner Golazo vallen geen boude uitspraken op te tekenen. Er weerklinkt dat België een sterk dossier kan voorleggen, maar dat de uitkomst van de geheime en vaak politiek getinte stemmingsprocedure onmogelijk te voorspellen is.
De betrokkenheid van sportevenementen-gigant Golazo en het Memorial Van Damme-team bij de Belgische kandidatuur geldt overigens als troef, omdat ze de aanwezige knowhow en ervaring belichamen. De succesvolle organisaties van het EK veldlopen in 2023 en het EK Running in 2025 bieden bovendien perspectief op een gestroomlijnd kampioenschap met veel toeschouwers.
In september werd op de Heizelsite ook de eerste spade in de grond gestoken voor de bouw van het gloednieuwe sportpark. Dat grootschalige infrastructuurproject van de stad Brussel zal onder meer voor een gloednieuwe atletiekpiste zorgen, ter vervanging van het bescheiden Victor Boin stadion. Het sportpark moet af zijn tegen 2030 zodat de nieuwe baan als opwarmingspiste voor het EK kan dienen.
Uit Helsinki kwamen er deze zomer ‘onheilspellende’ berichten overgewaaid dat de overheid en de atletiekbond van mening verschillen over de grootte van de toegezegde steun. Bij de atletiekfederatie budgetteerde men 10 miljoen euro aan subsidies, goed voor een derde van de totale begroting van de kandidatuur. De Finse regering stelde in augustus echter dat er slechts 5 miljoen euro werd toegezegd. Volgens Le Soir zou het Belgische bod hoe dan ook een groter budget van zo’n 40 miljoen euro incalculeren.
In Lausanne is voor België Memorial-meetingdirectrice Kim Gevaert aanwezig, net als Patrick Van Waes en Jessica Mayon namens Belgian Athletics, Brussels burgemeester Philippe Close en ten slotte Bob Verbeeck en Ben Geyskens van Golazo. Zij geven ’s ochtends nog een korte presentatie en beantwoorden de laatste vragen alvorens de Raad van European Athletics tot de geheime stemming overgaat.
