Op de European 10.000m Cup in het Italiaanse La Spezia tekende een kleine Belgische delegatie present. Robin Hendrix en Simon Debognies waren de vertegenwoordigers. Dankzij de vierde plaats van Debognies in 27’54″06 ging de Belgische deelname toch niet onopgemerkt voorbij. Het is zijn tweede tijd ooit op deze afstand op de piste.
Kansen om een snelle 10.000m op de piste te lopen zijn schaars, zeker in combinatie met sterke tegenstand. In La Spezia kwamen beide factoren samen, al bedankten heel wat landgenoten voor de uitnodiging. Jana Van Lent, Chloé Herbiet, Roxane Cleppe, de zwangere Juliette Thomas en Isaac Kimeli kregen allen de kans om af te reizen, maar zij pasten voor dit kampioenschap. Simon Debognies en Robin Hendrix nam de uitnodiging wél met beide handen aan. Voor Hendrix vormde de European Cup bovendien een uitgelezen kans om de EK-limiet van 27’57”55 te slechten.
Debognies streed tot in de slotfase mee om de knikkers, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een vierde plaats. Zijn chrono van 27’54”06 maakt de lichte teleurstelling over het net mislopen van het podium wellicht goed. Hendrix, die op de weg al tweemaal onder de 28 minuten dook, mikte op de piste op hetzelfde. Die grens – en daarmee ook de EK-limiet – bleef zaterdag echter buiten bereik. Hij finishte als twaalfde in 28’45”05.
