Tara Davis-Woodhall heeft de allerlaatste grote afspraak van het outdoor atletiekseizoen kleur gegeven met een straffe sprong richting 7m13. De Amerikaanse won het verspringen bij ATHLOS, een hoogstaande meeting met alleen vrouwencompetities. Andere winnaars heetten onder meer Keely Hodgkinson, Faith Kipyegon en Marileidy Paulino.
Het is al half oktober, maar toch stond er nog één laatste sterk bezette competitie op de kalender. In New York City organiseert Alexis Ohanian sinds vorig jaar ATHLOS, een women’s only atletiekmeeting. De steenrijke oprichter van sociale mediaplatform Reddit is de echtgenoot van Serena Williams en wil ‘van atletieksterren wereldsterren maken’. Met een prijzenpot van 60.000 dollar voor de winnaars konden heel wat toppers overtuigd worden om nog een verlengstukje aan hun seizoen te breien. ATHLOS ziet het groots: na de eerste editie vorig jaar kwam er dit keer een verspringcompetitie op Times Square bij. Richting 2026 hintte Ohanian al op een nieuw concept met meerdere meetings. In de voetsporen van het noodlijdende Grand Slam Track?
Het verspringen donderdagavond op Times Square was bedoeld om ogen naar ATHLOS te trekken, maar gold in feite alleen als kwalificatie voor de finale op vrijdag. Tara Davis-Woodhall plaatste zich makkelijk en spaarde haar beste sprong voor het hoofdprogramma. In het ICAHN Stadium zweefde de olympische kampioene naar een indrukwekkende 7m13, goed voor een evenaring van de beste wereldjaarprestatie waarmee ze zich een maand geleden tot wereldkampioene kroonde.
Keely Hodgkinson opende haar seizoen pas in augustus en kon – naar oktoberse normen – nog frisse benen voorleggen. De Britse olympische kampioene op de 800m moest zich in Tokio tevreden stellen met brons en wilde dus iets rechtzetten. Ze domineerde met 1’56″53 en smeerde Georgia Hunter-Bell, haar landgenote die zilver won op het WK, bijna twee seconden aan. Faith Kipyegon, in Tokio goed voor haar vierde WK-goud op de 1500m, werd uitgedaagd door Gudaf Tsegay. De Keniaanse klopte de Ethiopische op de mijl en deed dat door 4’17″78 te klokken.
Op de korte sprints heerste Brittany Brown door zowel de 100m als de 200m te winnen. Brown dook over de kortste van die afstanden net onder 11″ en klokte 10″99. De 200m won ze via een persoonlijk record van 21″89. De 400m ten slotte was het podium voor een duel tussen Marileidy Paulino en Salwa Eid Naser, de nummers twee en drie van het afgelopen WK. Naser trok aan het kortste eind en zag Paulino winnen in 50″07.
