Op de eerste avond van de Diamond League in Eugene heeft Eliott Crestan de vijfde plaats in de wacht gesleept in een sterk bezet deelnemersveld op de 800m. In Nancy zette Elie Bacari dan weer zijn gestage opmars richting een nieuwe persoonlijke recordtijd verder met 13″32 op de hoge horden.
De Prefontaine Classic in Eugene is de belangrijkste Amerikaanse meeting op de kalender. Naast de hoofdmoot van het Diamond League-programma op zaterdag viel er al op vrijdagavond al een uit de kluiten gewassen voorprogramma te bewonderen op Hayward Field. Er werd onder meer een Amerikaans titanenduel op de 800m ingelegd, waar behalve de geblesseerde Josh Hoey al de snelste namen van het moment present tekenden. Jeugdsensatie Cooper Lutkenhaus moest zien af te rekenen met Donavan Brazier, Bryce Hoppel en Brandon Miller. Dat werd aangevuld met buitenlands geweld, waaronder Fransman Yanis Meziane, Botswaniaan Tshepiso Masalela en onze eigen Eliott Crestan.
Dankzij de haas kwam de koers halfweg door in minder dan 50 seconden, maar omdat niemand het initiatief resoluut overnam bleef bijna iedereen aanspraak maken op de winst. Brandon Miller trapte het gaspedaal verschroeiend in en maakte een statement tegen de andere Amerikanen. Crestan moest in de laatste rechte lijn naar baan 4 uitwijken om ruimte te vinden, maar knokte zich daar verdienstelijk naar de vijfde plaats in 1’45”11. Alleen de vier Amerikanen konden hem afhouden.
In Nancy ging op vrijdagavond een zilveren meeting door met twee Belgen op de startlijst. Elie Bacari nam het in de 110mH op tegen een sterk veld met onder meer een hoop snelle Fransen. Hij moest zich finaal tevreden stellen met de zesde plaats op een dik tiende van winnaar Just Kwaou-Mathey, maar kon desondanks een mooie chrono voorleggen. Bacari snelde naar 13″32 en bleef daarmee op amper twee honderdsten van een geëvenaard PR steken. Twee weken terug klokte hij ook al 13″38 en 13″35.
Helena Ponette kwam uit op de baanronde en ging op jacht naar het EK-minimum van 50″88. Die limiet zou volledige zekerheid bieden over individueel startrecht in Birmingham, al is Ponette met haar twaalfde plaats op de Europese jaarlijst voorlopig wel al virtueel geplaatst. Bij haar seizoensbeste van 51″15 kwam ze dit keer uiteindelijk niet in de buurt, maar de Cheetah werd wel knap derde voor concurrentes met snellere besttijden achter hun naam.
Eerder deze week sprintte Delphine Nkansa op een meeting in het vlakbij Parijs gelegen Saint-Denis naar 11″32 op de 100m.
