In het Antwerpse Hulshout verzamelde vandaag de Belgische veldlooptop. Naast Belgische titels lagen er aan de finish ook tickets voor het EK veldlopen in Turkije te wachten op de atleten. Een dag vol spannende wedstrijden leidde tot verwachte en verrassende resultaten.
Als eerste kwamen de vrouwen op de korte cross in actie. Zij kregen een parcours van 1600m voor de kiezen. Favoriete Mariska Parewyck nam al snel het kopwerk voor haar rekening, maar ze leek dat later te gaan bekopen. Op de korte cross krijgen namelijk enkel de eerste twee atleten een ticket voor het EK veldlopen. Parewyck werd naar het einde van de wedstrijd toe teruggedrongen naar de vierde plek. Eline Dalemans en de zussen Marie en Laure Bilo gingen over haar. Dalemans kwam dan ook als eerste over de streep. Parewyck pakte in extremis alsnog die felbegeerde tweede plek nadat Laure Bilo net voor de streep viel. Daardoor kon ook Marie Bilo nog voorbij haar zus gaan. Dalemans en Parewyck zullen volgende maand de Belgische kleuren verdedigen op de mixed relay. Marie Bilo mag mee als reserve.
Op de korte cross bij de mannen liep Antoine Sénard naar de winst en de Belgische titel, maar omdat hij de dubbele nationaliteit heeft en voor Frankrijk koos, telt hij niet mee voor de verdeling van de EK-tickets. Achter hem ontvouwde zich een spannende sprint. Van de vier was het uiteindelijk Tibaut Vandelannoote die het nipt haalde van Ziad Audah. Maxime Delvoie zal het duo in Turkije vergezellen als reserve.n
Op de lange cross toonden de topfavorieten zich. Victoria Warpy, Roxane Cleppe, Chloé Herbiet, Elise Vanderelst, Jana Van Lent en Lisa Rooms deden allen een gooi naar een plaats bij de eerste vier. Op de lange cross was een notering bij de beste vier namelijk de vereiste om mee te mogen naar het Europees Kampioenschap. Cleppe moest – na haar snelle start – als eerste lossen. Herbiet probeerde vervolgens wel het tempo de hoogte in te jagen, maar greep met een zesde plaats uiteindelijk zelf naast een EK-ticket.
Wat later in de wedstrijd ontstonden er dan toch scheurtjes in het pak. Van Lent bleek het sterkst en had aan de finish een voorsrpong van 17” op Rooms. Ook Vanderelst leek op weg naar een sterke prestatie. Zij liet na haar titel op de korte cross te verdedigen en zette de stap naar het langere werk. Aan het einde van de rit bleef ze echter met lege handen achter. Ze werd in de laatste ronde nog voorbij gesneld door Warpy (derde) en Cleppe (vierde). Bij de beloften liep Julie Voet onbedreigd naar de titel. Zij mag zich, net als Yana Pauwelyn, Charlotte Van Laethem en Emma D’Haene opmaken voor het EK U23.
Bij de mannen zagen we dan weer dat Isaac Kimeli door een valpartij voor een inhaalrace stond. Hij pakte reeds vijf Belgische titels in het veld en was het aan zijn status verplicht om jacht te maken op de kopgroep. Terwijl Kimeli zich aan het opwerken was, probeerden Robin Hendrix en John Heymans er alleen vandoor te gaan. Kimeli schoof echter razendsnel op en had de kopgroep alweer in het oog. Niet lang daarna ging hij niet alleen op, maar ook over de leiders die zijn tempo niet konden volgen. De achterstand van 100m veranderde in een voorsprong. Kimeli stormde zo alsnog naar een nieuwe Belgische titel in het veld. Hij zal in Turkije een gooi doen naar een betere eindklassering dan op het EK veldlopen van vorig jaar in Brussel. Heymans, die net als Kimeli terug was van een stage in Kenia, reist komende maand ook mee naar Antalya. Samen met Hendrix en Nicolaï Saké zullen ze de Belgische titel in het landenklassement proberen te verdedigen. Ook in deze wedstrijd was het uitkijken naar welke beloften zich konden verzekeren van het internationale kampioenschap. Noah Konteh zich tot Belgisch beloftenkampioen. Hij zal Tristan Gevaert, Mathis Lievens en Robbe Rheeuwens terugzien in Turkije.
Ook bij de junioren vielen er EK-tickets te rapen. Juliette Secretin, Charlotte Penneman, Nina Van Pelt en Hannah Enkels zullen België gaan vertegenwoordigen. In de ogen van de Belgische atletiekbond zijn zij echter geen junioren meer. Daardoor greep Kyra Verdonck de Belgische titel in die leeftijdscategorie. Bij de jongens mag kersvers Belgisch Kampioen Sem Serrano samen met Willem Renders, Daan Lievens en Hugo Jeukenne naar Antalya afreizen.
