In de Gaston Roelants Atletiek Arena in Kessel-Lo gaat dit weekend het Belgisch kampioenschap alle categorieën door. De nationale titelstrijd valt samen met de laatste rechte lijn naar Birmingham, want de EK-kwalificatieperiode sluit op zondagavond. De startlijsten zijn sterk bezet: alle (fitte) topers tekenen present en op verschillende disciplines kijken ze elkaar in de ogen. Wij haalden er dertien wedstrijden uit die best met extra aandachtige blik gevolgd worden. De nummering is voor alle duidelijkheid geen rangschikking.
1 en 2. Nkansa en Rosius bonzen op de deur van de EK-selectie (100m vrouwen – zaterdag reeksen en finale; 200m vrouwen – zondag reeksen en finale)
Op het vorige EK in Rome stootten Delphine Nkansa en Rani Rosius door tot de halve finales van de 100m. Dit keer was de Belgische limiet 11″13 en kon geen van beiden zich al plaatsen. Nog maar een week geleden kwamen ze allebei wel erg dicht in de buurt bij het gevraagde minimum. Nkansa scherpte haar PR met drie honderdsten aan tot 11″17. Rosius had een dag eerder 11″18 gelopen, acht honderdsten boven haar PR en dat pas drie maanden na een enkeloperatie.
Op het BK krijgen ze zaterdag in de reeksen en in de finale hun twee laatste kansen. Hoe dan ook zal het publiek waar voor zijn geld krijgen tijdens de 100m: vijf Belgische vrouwen liepen dit seizoen al onder 11″40, dus het niveau ligt torenhoog.
Op zondag zijn Rosius (SB: 23″20) en Nkansa (SB: 23″26) opnieuw de favorietes over 200m, al ligt de EK-limiet van 22″75 daar wel een stukje verder buiten bereik. Nkansa – Europees beloftenkampioene over die afstand in 2023 – liep vorig jaar wel nog 22″88. Een EK-limiet op de halve baanronde is dus geen miraculeus scenario. Op basis van de beste seizoenstijden zou Janie De Naeyer (SB: 23″31) zich weleens in de titelstrijd durven mengen.
3. Sisk versus Vermeulen op de metrische mijl (1500m mannen – zaterdag reeksen en zondag finale)
Een BK is bovenal een kampioenschap, waar de zege het allerhoogste goed is. Die zal op de 1500m ongetwijfeld felbevochten zijn. Met Pieter Sisk en Jochem Vermeulen staat een krachtmeting tussen twee kanjers op het menu. Voorlopig zijn ze allebei niet geplaatst voor het EK, want daarvoor was een limiet van 3’32″12 of top 16 op de Europese jaarlijst nodig. De lege handen van beide toppers maken dat deze op papier tactische wedstrijd toch snel zou kunnen verlopen.
Een haas moet weliswaar de reeksen overleven, dus het valt nog af te wachten of die gevonden kan worden. Momenteel heeft de nummer 16 van Europa 3’32″66 achter zijn naam staan. Dat wordt na de limiet dus een belangrijke chrono om in ondergeschikte orde te onthouden.
Sisk liep een ijzersterk indoorseizoen en opende zijn zomer veelbelovend met 3’33″92, maar bleef sindsdien zoekende naar een scherpere chrono. Vermeulen, de Europese vicekampioen van 2024 met het broze lichaam, kwam outdoor nog niet in actie. Hij is ondertussen wel weer een kleine maand pistetrainingen aan het afwerken. Kunnen zij elkaar naar het EK stuwen?
4. Segers de te kloppen man over 400m, maar wie loopt zich in de ploeg bij de Tornados? (400m mannen – zaterdag reeksen en zondag finale)
Op de baanronde is Daniel Segers dit seizoen de dominante Belg. Hij dook twee keer onder 45″ en wist in alle onderlinge ontmoetingen de andere Tornados achter zich te houden. Jonathan Sacoor zit met zijn seizoensbeste 45″03 wel maar twee tienden boven de beste chrono die Segers dit jaar liep, 44″81. Beide heren lieten de voorbije weken al gunstige voortekenen zien van een nakend PR.
Het BK is een ideaal moment om een basiskandidatuur voor de aflossingsploegen in te dienen. Met name bij de Tornados, die een Europese titel te verdedigen hebben, wordt het interessant om te zien wie er deel zal uitmaken van het team. De immer constante Dylan Borlée lijkt met een SB van 45″49 weer klaar om in Birmingham een sleutelrol op te nemen, maar achter hem ligt het door het forfait van uittredend Europees 400m-kampioen Alexander Doom wijd open. Wie legt zijn dossier bovenop het stapeltje van estafette-hoofdcoach Bram Peters?
De 20-jarige Adrien Quartier zou zich kunnen positioneren als wissel op de toekomst. Hij kwam als eerstejaarsbelofte tot een straffe 46″14 en kan dit weekend tonen dat hij er staat wanneer het telt. Idem voor medebeloften Jaron De Vriese en Jurian De Rooze.
Vaste waarde Robin Vanderbemden klokte voorlopig 46″30 en Florent Mabille wil ongetwijfeld sneller gaan dan zijn 46″97 van een maand geleden. Mabille scheurde middenin het indoorseizoen zijn hamstring en was maandenlang op herstel aangewezen. Julien Watrin ten slotte lijkt voor de EK-selectie een zekerheid, maar hij gaat op het BK nog op zoek naar de 400m hordenlimiet van 48″77.
5. Bacari daagt met Obasuyi de snelste Europeaan van 2026 uit (110m horden – zondag reeksen en finale)
Michael Obasuyi versus Elie Bacari is op elk BK een duel in de spotlights. Toch is het al twee jaar geleden dat de snelle hordenlopers hun nationale titelstrijd nog eens echt tot op de meet konden uitvechten. Op het jongste BK indoor viel Bacari geblesseerd uit, in de finale in de zomer van 2025 struikelde Obasuyi in de eindstrijd na een WK-limiet in de reeksen en in de winter daarvoor was hij nog niet fit op het BK.
Bacari kon moeilijk een angstaanjagender moment vinden om zijn maatje Obasuyi te treffen. Sinds zijn BR van 13″10 is hij met meer dan een tiende marge de snelste man van Europa. Bacari is zelf ook aan een sterk seizoen bezig. Begin juli knalde hij naar 13″32, twee honderdsten boven zijn PR. Een spannendere strijd dan de jaarlijst doet uitschijnen is dus goed denkbaar. Bacari heeft alleszins het geschut in huis om eventuele foutjes van Obasuyi af te straffen.
6 en 7. Vallen er op de 800m nog EK-tickets uit de bus? (800m mannen en vrouwen – zaterdag reeksen en zondag finales)
Twee voor de prijs van één, want zowel bij de mannen als de vrouwen wordt er op de 800m stiekem en minder stiekem nog van het EK gedroomd. Zoals de kaarten momenteel geschud liggen zal Eliott Crestan de enige 800m-loper in Birmingham zijn. Hij kiest dit weekend zelf voor de 400m, waardoor Tibo De Smet de grote favoriet is op de dubbele baanronde bij de heren. Die liep op de Nacht van de Atletiek zijn seizoensbeste van 1’45″75, maar heeft 1’44″40 nodig.
Waar De Smet alleen voor een loodzware opgave staat, zouden de vrouwen elkaar mogelijk kunnen helpen om er een snelle wedstrijd van te maken. Liselot Smolders, Mariska Parewyck en Camille Laus kijken naar de EK-limiet van 1’59″35. Smolders en Parewyck kwamen dit seizoen tot op een seconde van die tijd, Laus heeft een PR achter haar naam staan dat er slechts vijftien honderdsten vanaf ligt. Met ook nog Nel Vanopstal, Laure Bilo en Elena Kluskens op de starlijst wordt het drummen voor de ereplaatsen.
8. Ben Broeders neemt het op tegen de volgende generatie (polsstokspringen mannen – zondag)
Op het komende EK zal België in totaal drie polsstokspringers aanleveren, twee daarvan bij de mannen. Ben Broeders is er naar goede gewoonte weer bij en wordt vervoegd door een nieuwe naam op het seniorenniveau, Ylio Philtjens. De 20-jarige zweefvlieger kan mooie adelbrieven voorleggen: hij pakte vorig jaar brons op het EK junioren, won als scholier goud op het EYOF en klaarde dit jaar straf 5m70. Daarmee was hij goed voor een evenaring van het BR U23.
Het moge duidelijk zijn dat Broeders, die in 2026 een seizoensbeste van 5m72 heeft staan, de Belgische titels de komende jaren niet voor het oprapen zal hebben. Mathias Urbanczyk, geselecteerd voor het WK junioren over twee weken, mengt zich in de strijd om het podium.
9 en 10. Nafi Thiam gaat op zoek naar het laatste puzzelstukje voor haar EK-beslissing (zaterdag 100m horden en zondag verspringen)
Nafi Thiam kwam de voorbije weken voor het eerst sinds het misgelopen WK in Tokio weer in actie. Dat deed ze nadat haar voorbereiding op het zomerseizoen verstoord geraakte door een hamstringscheurtje. Hoewel niet alle strubbelingen van de baan zijn, sloten Thiam en Belgian Athletics een samenwerkingsakkoord dat de deur naar deelname aan een kampioenschap weer open zette. Toch kondigde de drievoudige olympische en Europese kampioene nog geen definitieve beslissing over een eventuele titelverdediging aan. Niet opnieuw geblesseerd geraken is op dit moment het belangrijkste, zo gaf ze vorige week in Luik aan.
Wat Thiam in Luik ook vertelde is dat ze onmogelijk een beslissing kan nemen over het aanvatten van een zevenkamp zonder eerst een 100m horden gelopen te hebben. Samen met het verspringen stelt die discipline haar pas herstelde hamstring het meest op de proef. Het zijn dan ook die BK-finales waar Thiam zaterdag en zondag aan deelneemt. Noor Vidts, de bronzen laureaat van de Olympische Spelen en het vorige EK, kiest dan weer voor het kogelstoten en de 200m.
11. Cools tegen De Lathauwer, hoofdstuk 39 (kogelstoten mannen – zaterdag)
Ondanks de nog jeugdige leeftijd van Andreas De Lathauwer en Kwinten Cools, allebei 23 jaar oud, mag hun onderlinge strijd in het kogelstoten intussen een klassieker genoemd worden. Als senioren kwamen ze elkaar nu al 38 keer tegen in door World Athletics erkende competities. Aan de vooravond van het BK in de thuiscirkel van Cools staat het 23-15 in het voordeel van De Lathauwer. In 2026 haalde de Vlierzele Sportief-atleet het drie keer van de DCLA-man, die zelf twee keer de betere was. Outdoor heeft De Lathauwer met 18m74 de verste worp achter zijn naam staan, maar indoor was het Cools die verblufte met het Belgisch record in zaal (19m05).
Ook Alexander Anthonissen, de man met de derde seizoensprestatie, en eerstejaarsbelofte Robbe Van Hoorde mogen niet uit het oog verloren worden. Op de Putbos Memorial Buyle verschalkte die laatste de twee eerstgenoemde tenoren al eens in dezelfde competitie.
12. Kan Ponette zich uit een precaire rankingsituatie worstelen? (400m vrouwen – zaterdag reeksen en zondag finale)
Helena Ponette gaat het BK-weekend in als nummer 16 op de Europese jaarlijst (3 atleten per land) en balanceert dus op een dunne koord. Gaat er in het buitenland iemand sneller dan haar seizoensbeste 51″15, dan ontglipt het virtuele EK-ticket Ponette in de laatste dagen van de kwalificatieperiode. Ponette zal zich weliswaar niet zonder gevecht bij die situatie neerleggen. Haar SB staat slechts drie honderdsten minder scherp dan haar PR en vorige week nog liep ze ook 51″23. Met 50″88 zou Ponette de nationale limiet presteren en helemaal zeker zijn van Birmingham.
Het wordt bovendien uitkijken naar Ilana Hanssens en Isalie Vandael. Voor hen lijkt een rol op het EK weggelegd te zijn, zeker nu Naomi Van den Broeck een enkelligament gesscheurd heeft en hoogst twijfelachtig is voor Birmingham.
13. Legt Herbiet Van Lent iets in de weg om zo aanspraak te maken op een extra EK-ticket? (5.000m vrouwen – zondag)
Het voorlaatste pistenummer op zondagavond belooft een kraker te worden: op de 5.000m bij de vrouwen staat namelijk een duel tussen Jana Van Lent en Chloé Herbiet ingepland. Belgisch recordhoudster Van Lent was met haar 14’37″47 van vorig jaar uiteraard al lang geplaatst voor het EK en werkte in 2026 nog geen snelle 5.000m op de piste af. Belgische records over 3.000m, 10.000m en 5km op de weg bewezen weliswaar dat haar vorm absoluut geen punt van bezorgdheid is.
Belgisch recordhoudster op de (halve) marathon Herbiet heeft de limiet voor de 10.000m beet, maar zou zich met 15’04″21 ook kunnen plaatsen voor de 5.000m op het EK. In een wedstrijd met notoir hardloopster Van Lent lijkt steun richting een snelle chrono geen utopie. In Luik strandde Herbiet nog op 15’17″77. Ook Julie Voet komt aan de start.
De uitgelichte wedstrijden zijn slechts het puntje van de ijsberg. Leuven ontvangt dit weekend nog een hele hoop andere Belgische toppers die zich aan het voorbereiden zijn op het EK. In dat rijtje staan onder meer Isaac Kimeli (5.000m), Simon Debognies (5.000m), Yanla Ndjip-Nyemeck (100mH), Tim Van de Velde (1500m), Lisa Rooms (1500m), Elise Vanderelst (1500m), Yanni Sampson (verspringen), Elien Vekemans (polsstokspringen), Paulien Couckuyt (400mH), Ilona Masson (hinkstapspringen) en Merel Maes (hoogspringen).
Het tijdschema en de resultaten zijn terug te vinden op atletiek.nu. Beide BK-dagen worden gelivestreamd op Youtube (dag 1 en dag 2).
