De inschrijvingen voor de European 10.000m Cup van dit jaar zijn afgesloten en er staan twee Belgische namen op de startlijst. Runners’ lab Athletics Team-mannen Simon Debognies en Robin Hendrix zijn binnen 10 dagen de vertegenwoordigers voor ons land. Jana Van Lent slaagde er vorig jaar als eerste Belgische in om de Europabeker te winnen, maar is er dit keer niet bij.
Op zaterdag 23 mei staat in La Spezia de 28ste editie van de European 10.000m Cup op het programma. Aangezien de snelle 10.000 meters op internationaal niveau dun gezaaid zijn, is de Europabeker traditioneel een mooie kans om met sterke tegenstand het langste pistenummer af te werken. Vorig jaar leverde België een collectieve glansprestatie af in het Franse Pacé. Jana Van Lent bezorgde ons land een allereerste individuele gouden plak en mocht samen met haar ploeggenotes Chloé Herbiet, Hanne Verbruggen en Victoria Warpy ook de gouden teammedaille vieren. Herbiet kwam er als derde over de meet. Bij de mannen eindigden Simon Debognies, Dorian Boulvin, Clément Deflandre en Guillaume Grimard als tweede in het teamklassement.
Van die namen is alleen Simon Debognies er dit jaar opnieuw bij voor de editie aan de Ligurische Zee. Vorig jaar werd hij heel knap vierde en op de weg kwam hij in 2026 al tot 27’51”, slechts drie seconden boven het pisterecord dat hij op de Europabeker van 2025 liep. Debognies krijgt het gezelschap van zijn Robin Hendrix, die dit jaar ook al de 28-minutenbarrière wist te kraken op straat. Op de piste lukte dat de man met het PR van 28’01″65 nog net niet. Voor Hendrix zou zo’n PR mogelijk ook toegang tot het EK in Birmingham kunnen verschaffen. Debognies is dankzij zijn 27’48″40 van een jaar geleden al helemaal zeker, want die chrono zit zowel onder de nationale standaard als de strengere European Athletics-limiet. Hendrix voldoet aan de nationale eis als hij onder 27’57″55 geraakt en kan dan hopen om via de ranking in Birminham te geraken. Voor volledige zekerheid is 27’50″00 nodig.
Van Lent, Herbiet, Isaac Kimeli, Roxane Cleppe en de zwangere Juliette Thomas waren de andere landgenoten die aan de Belgische selectiecriteria voor de Europabeker hadden voldaan.
