In de marathon van Berlijn greep Tigst Assefa in het absolute slot naast het wereldrecord, maar won ze ondanks een scheur in de achillespees toch nog de wedstrijd in 2u11:04, de derde prestatie uit de geschiedenis. Guye Adola won bij de heren in 2u02:50. Nathan Sevenois was op plaats veertig de beste Belg in een PR van 2u14:00.
Met de marathon van Berlijn was het dit weekend tijd voor één van de felst geanticipeerde afspraken van het najaar op de weg. Wereldrecordhouder Sabastian Sawe zou er zijn rentree maken na zijn historische 1u59:30, de eerste marathon ooit in minder dan twee uren. Sawe moest door een stressfractuur echter afzeggen, waardoor het zwaartepunt naar de vrouwenwedstrijd verschoof. Daar trad Tigst Assefa aan, de derde vrouw uit de geschiedenis en de tweede zonder dopingveroordeling op het conto.
Assefa kwam voor het wereldrecord gemengde marathon van de geschorste Ruth Chepngetich en leek lang op weg om die 2u09:56 minstens te matchen. Ze passeerde halfweg op schema in 64’57” en won in het tweede deel terrein. De Ethiopische kwam door op het 40 kilometerpunt met twaalf seconden marge, maar zag de prestatie nog volledig uit haar handen glippen.
Assefa begon te manken en werkte de laatste hectometers aan een tempo van ongeveer 4 minuten per kilometer af. Niets mis mee voor een amateurloper, maar dodelijk voor Assefa’s wereldrecord-aspiraties. De racedirecteur vertelde achteraf dat het om een gedeeltelijk gescheurde achillespees zou gaan. Ze finishte uiteindelijk wel nog ruimschoots als eerste na 2u11:04, een record in de Duitse hoofdstad en een versteviging van haar derde stek op de wereldwijde ranglijst aller tijden. Assefa pakte haar derde zege in Berlijn na eerdere triomfen in 2022 en 2023.
Langs mannelijke zijde werkte onze gewaardeerde ATNI-collega Nathan Sevenois een fraaie wedstrijd af. Hij liep met een negatieve split van een dikke halve minuut naar de veertigste plaats en 2u14:00, goed voor de beste Belgische prestatie van de dag en een stevig PR van 1 minuut en 47 seconden.
De winst ging naar Guye Adola, die na een eerste Berlijnse zege in 2021 nu voor de tweede maal een van de meest prestigieuze marathons ter wereld op zijn naam zette. De Ethiopiër, begin april ook al aan het feest in Rotterdam, kwam over de streep na 2u02:50. Dat is een fikse verbetering van zijn persoonlijk record (2u03:46), waarmee hij naar de dertiende plaats op de wereldwijde ranking aller tijden springt.
