Nafi Thiam en Belgian Athletics hebben een akkoord ondertekend over de manier waarop ze in de toekomst zullen samenwerken, dat onthulde La Dernière Heure vanochtend. Er lijkt zo eindelijk een einde te zijn gekomen aan de saga die vorige zomer haar climax kende met flink wat onenigheid en de opgave van Thiam op het WK in Tokio. Thiam opent morgen haar seizoen in Ratingen.
Een klein jaar geleden kende Nafi Thiam een weinig serene aanloop naar het WK outdoor in Tokio. De drievoudige olympische kampioene weigerde tot ongenoegen van Belgian Athletics de gedragscode van de federatie te ondertekenen, die volgens haar te verregaande commerciële aspecten bevatte. Uiteindelijk kreeg ze toch een uitzondering om zonder ondertekening deel te nemen.
In Tokio escaleerde het conflict: Thiam sprak op een emotionele persconferentie over een “boycot”, nadat ze niet welkom zou zijn geweest op het precamp en haar persoonlijke kinesist geen accreditatie kreeg. Na vijf proeven gaf ze in tranen haar zevenkamp op. De aanvankelijke respons van Belgian Athletics was bits – de onthullingen tijdens de persconferentie werden afgedaan als “leugens” – en nadien kwam naar buiten dat er was overwogen om een voorbeeld te stellen door Thiam niet te selecteren.
Het conflict bracht heel wat gevolgen met zich mee: er werd een atletencommissie opgericht, het BOIC bemiddelde tussen Atletiek Vlaanderen en de LBFA en begeleidde daarnaast de opmaak van een nieuwe gedragscode, er vonden hoorzittingen plaats in het Vlaams Parlement en er werd een verbetertraject opgesteld voor de Vlaamse federatie.
De toekomst van Thiam bleef desondanks onzeker. Zij had namelijk aangegeven dat ze in de bestaande omgeving geen kampioenschap meer wilde betwisten. Er bleven dus grote vraagtekens staan achter haar titelverdediging op het EK in Birmingham, waar ze met een wildcard wel al voor geplaatst was.
Achter die saga lijkt nu een punt gezet te zijn. Thiam en Belgian Athletics ondertekenden een akkoord waarin ze overeenkwamen hoe er in de toekomst samengewerkt zal worden. La Dernière Heure meldt dat het BOIC ook hier een rol speelde als bemiddelende partij. Meer informatie is er weliswaar niet: Belgian Athletics-covoorzitster Jessica Mayon liet bij de RTBF al weten dat er werd afgesproken om geen commentaar te geven.
Met het akkoord ligt de weg open voor een terugkeer van Thiam in de Belgische kleuren. Ze opent dit weekend in Ratingen haar seizoen met een aantal losse zevenkampproeven. Mogelijk geeft ze in Duitsland al iets meer inkijk in haar verdere plannen voor deze zomer. Het EK in Birmingham loopt tussen maandag 10 en zondag 16 augustus, met de zevenkamp op 14 en 15 augustus.
