In aanloop naar en tijdens het BK was het dé grote hamvraag: “Start Nafi Thiam op het EK in Birmingham?” Uit haar antwoorden op de vele repetitieve vragen kon tussen de lijnen al begrepen worden dat de voorkeur op een zevenkamp in september zou vallen. Die beslissing werd nu ook definitief genomen. Het management van de drievoudige olympische en verdedigende Europese kampioene laat weten dat de focus naar een trainingsblok verschuift. De bedoeling is om tegen eind augustus weer in competitie te treden.
Nafi Thiam mocht de voorbije weken voor het eerst in 2026 haar wedstrijdplunje uit de kast trekken. De grootste Belgische sportvrouw aller tijden trad aan in Ratingen, Luik, Eindhoven en op het BK A.C. in Kessel-Lo. Tijdens die wedstrijden liet ze telkens behoorlijke dingen zien, maar haalde ze nog niet het niveau dat nodig is om op het EK een rol van betekenis te spelen. Dat hoefde ook helemaal niet te verbazen, want Thiam scheurde eind april nog haar hamstring en was sindsdien dus vooral met herstel bezig.
Overal waar ze ging kreeg de Europese titelverdedigster de vraag hoe ze tegen een EK-deelname aankeek. Thiam was keer op keer vrij duidelijk: een vierde Europese titel zou haar carrière niet maken of kraken en bovendien was de grootste prioriteit nu om gezond te blijven en haar vorm verder op te bouwen. Met name omdat ze erin geloofde dat ze tegen het einde van het seizoen een veel betere zevenkamp zou kunnen neerzetten dan in augustus.
De beslissing op maandag om niet naar het EK te gaan komt dan ook niet als een verrassing. Haar management voegde toe: “Nafi heeft besloten om niet deel te nemen aan de Europese kampioenschappen in Birmingham. Ze zet nu haar training verder om klaar te zijn voor competities eind augustus en september.”
Op 18 en 19 september staat er in Talence alvast nog een mooie zevenkamp-opportuniteit op de kalender.
