Isaac Kimeli heeft zich in Birmingham tevreden moeten stellen met de negende plaats op de 5.000m. Hij hield lang gelijke tred met de kop van de koers, maar moest in de laatste ronde de rol lossen toen de wedstrijd uitmondde in een sprint met zeven om het Europees goud. Jakob Ingebrigtsen vloerde Duitser Florian Bremm en Fransman Etienne Daguinos. Die laatste duwde zijn landgenoot en 10.000m-wereldkampioen Jimmy Gressier van het podium.
De rechtstreekse 5.000m-finale op het EK in Birmingham mocht met Isaac Kimeli een Belgische atleet in de call room verwelkomen. De vicewereldkampioen van Tokio beleefde een seizoen zonder de hoogtepunten die 2025 kenmerkten, maar sprak toch goede hoop uit dat hij zich met de besten van Europa zou kunnen mengen.
De koers vertrok en werd al vrij snel op een lint getrokken. Kimeli zat alert in het eerste deel, kleppers als Jimmy Gressier en Jakob Ingebrigtsen speelden mentale spelletjes en vatten helemaal achteraan post. Kimeli volgde de dans tot diep in de wedstrijd en zat bij het ingaan van de laatste ronde nog bij de beste tien. De moordende en langgerekte eindsprint kon hij finaal niet tot op het einde volgen. Kimeli zag zeven mannen met de snelste benen om het goud vechten en werd zelf negende.
Die strijd om de Europese titel was om duimen en vingers af te likken. De verrassende Duitser Florian Bremm leek de grote tenoren te gaan kloppen, tot Ingebrigtsen hem bij de lurven kwam vatten. De Noor was bijna anderhalf jaar out met blessure en liep in die periode behalve een matig WK outdoor geen wedstrijd meer. In Birmingham toonde hij vanavond dat hij helemaal terug is. Etienne Daguinos voegde het peper en zout toe door de grote Franse publiekslieveling Jimmy Gressier naar de vierde plek te verwijzen.
