De Diamond League heeft in een persbericht laten weten dat de openingsmanche in Doha naar aanleiding van de oorlog in het Midden-Oosten wordt uitgesteld naar 19 juni. Het circuit met de hoogst aangeschreven meetings van het jaar zou normaal op 8 mei losbarsten, maar door het uitstel wordt de meeting in het Chinese Keqiao een dikke week later nu de eerste krachtmeting van 2026.
De oorlog in het Midden-Oosten houdt het wereldnieuws intussen al ruim een maand in de ban. In reactie op Amerikaanse en Israëlische aanvallen bestookte Iran de voorbije weken een groot aantal omliggende landen, waaronder Qatar. In hoofdstad Doha had daar in principe op 8 mei de eerste Diamond League van het seizoen moeten plaatsvinden. Twee weken terug werd gecommuniceerd dat die ondanks de veiligheidssituatie voorlopig op de kalender bleef staan, maar dat een definitieve beslissing nog moest volgen. Die werd intussen genomen.
Vannacht kwam naar buiten dat er een staakt-het-vuren is overeengekomen tussen de VS en Iran, maar 8 mei blijkt te vroeg te komen voor een Diamond League-manche in Doha. Die wordt niet afgelast, maar wel verplaatst naar 19 juni. Door de kalenderwijziging verschuift de meeting richting een nog warmere datum, terwijl het kwik ook in de originele periode al ruim 30 graden zou aantikken. Om daaraan tegemoet te komen zal de meeting plaatsvinden in het Khalifa International Stadium in plaats van de Qatar Sports Club. Dat is de WK-tempel van 2019, waar air conditioning aanwezig is.
Door het opschuiven van Doha mag het Chinese luik plots de Diamond League-debatten openen. Na Shangai (200km verderop georganiseerd in Keqiao) op 16 mei verhuist het circus exact een week later naar Xiamen. Mondo Duplantis, Manolo Karalis, Karsten Warholm en Alison Dos Santos zijn enkele van de atleten die al hebben toegezegd voor de eerste afspraak in China.
