In Oudenaarde heeft Laure Bilo een erg knappe chrono neergezet op de 600m. Ze soleerde naar 1’27″44 en werd zo de derde Belgische uit de geschiedenis. Merel Maes wipte op een hoogspringmeeting in Zoetermeer over 1m93 en tankte zo vertrouwen richting het WK. We werpen ook nog een laatste blik op de WK-selectieprocedure.
Tijdens de Memorial Rachel Hanssens in Oudenaarde kwam AVLO-thuisatlete Laure Bilo op zaterdagnamiddag in actie. De 21-jarige 800m-specialiste verlaagde dit seizoen haar PR op de dubbele baanronde al tot 2’03″06. Dit keer koos ze voor de 600m en bleek ze opnieuw buskruit in de benen te hebben. Bilo gaf haar tegenstand geen kans en won met een straffe chrono van 1’27″44. Dat maakt van haar de derde Belgische aller tijden. Ze wipte onder meer over Renée Eykens en Vanessa Scaunet. Alleen Sandra Stals (1’25″91) en Camille Laus (1’26″27) waren ooit nog sneller.
In het Nederlandse Zoetermeer ging op zondag de Klaverblad High Jump Meeting door. Zowel bij de vrouwen als bij de mannen stond er een sterke Belg aan de start. Merel Maes plaatste zich begin augustus voor het WK in Tokio. Dat deed ze door op het BK over de limiethoogte van 1m97 te zweven. Daarmee voegde ze toen 4cm toe aan haar PR van 1m93. Achteraf gaf ze aan dat ze na een korte vakantie aan haar voorbereiding richting het WK zou beginnen. Die blijkt vlot te verlopen, want in Zoetermeer zweefde Maes dit weekend alweer over 1m93. De kwalificaties in Tokio staan op 18 september ingepland.
Jef Vermeiren stond bijna het hele seizoen lang gunstig gerangschikt in de top 36 van de Road To Tokyo-ranking. Die top 36 is een voorwaarde om geselecteerd te worden voor het WK op basis van de ranking. Bij de voorlaatste update afgelopen woensdag – de kwalificatieperiode sloot op zondagavond – viel hij er echter buiten. Die wrange vaststelling betekende dat Vermeiren in het laatste weekend nog een extra topprestatie nodig had. Zijn 2m14 tijdens de Memorial Van Damme zou niet volstaan om de top 36 weer in te duiken dus Vermeiren trok ook nog naar Zoetermeer. Daar zweefde hij vanmiddag over 2m18. Opnieuw onvoldoende om een beslissend verschil te maken.
De allerlaatste hoop voor Belgen die net buiten de vereiste top 36 vallen is dat andere federaties hun niet-deelnemende atleten goed op tijd terugtrekken. Belgian Athletics neemt de Road To Tokyo-lijst van woensdag 27 augustus namelijk als referentie voor het top 36-criterium. Daarna wordt niemand meer opgevist.
Een voorbeeld ter verduidelijking: Helena Ponette staat momenteel 39ste op de 400m-ranglijst. Dat volstaat niet voor selectie. Er zijn wel voldoende atletes voor haar gerangschikt die naar alle waarschijnlijkheid niet zullen deelnemen aan de 400m op het WK. Denk bijvoorbeeld aan Femke Bol (loopt behoudens verrassingen alleen de 400mH), Lurdes Gloria Manuel (geblesseerd) of Mary Moraa (loopt behoudens verrassingen alleen de 800m). Als zij door hun eigen federaties nog voor 27 augustus worden geschrapt uit de 400m-lijst is dat gunstig voor Ponette. Als die federaties dat pas later doen, maakt het geen verschil meer dat de sprintster alsnog de top 36 binnenkomt: Belgian Athletics vist op dat moment niemand meer op. Vermeiren, Timothy Herman, Delphine Nkansa of Kobe Vleminckx zijn andere Belgen die dicht genoeg bij de top 36 staan om nog een sprankeltje hoop op dat scenario te koesteren.
