In het Nederlandse Soest heeft Jana Van Lent voor een laatste keer dit jaar stevig uitgehaald. Ze won de Sylvestercross met een minuut voorsprong op haar naaste belaagster. Tibaut Vandelannoote wist er de korte cross op zijn naam te zetten. John Heymans trok naar het Italiaanse Bolzano om er voor het eerst een officiële wegwedstrijd te lopen. Hij maakte indruk door zijn eerste 10km in 28’17” af te leggen.
Op de laatste dag van het jaar worden traditiegetrouw nog heel wat veldlopen en wegwedstrijden georganiseerd. Eén van die vaste afspraken is de Sylvestercross in Soest. Voor deze editie tekende een flink contingent landgenoten present. Jana Van Lent was onder hen de grootste naam en blikvanger. Ze kwam als favoriete aan de start van de 7km lange cross en maakte de papieren verwachtingen helemaal waar in het veld. Van Lent vermorzelde alle tegenstand en kwam over de meet met 57 seconden marge op de Tunesische nummer 2 Marwa Bouzayani. Veerle Bakker en Emmy van den Berg waren de eerste noorderburen, op meer dan een minuut van de Belgische winnares. Eline Dalemans werd zesde en Sofie Van Accom finishte als negende.
Tibaut Vandelannoote had twintig minuten eerder al het goede voorbeeld gegeven. De slotloper van het Belgische mixed relay-team op het jongste EK veldlopen mocht na 2600m aan korte cross zijn zegegebaar maken.
Bij de dames moest Lana Ryckaert alleen de duimen leggen voor de Nederlandse Yasmine Abbes, die net als Vandelannoote actief was op het EK cross in Lagoa. In de lange koers langs mannelijke zijde lieten Yorick van de Kerkhove en Noah Konteh zich in positieve zin opmerken. Zij kwamen in het zog van de triomfantelijke Spanjaard Ilias Fifa als vierde en vijfde over de meet. Marco Vanderpoorten werd zevende en Thomas Vanoppen vervolledigde de top 10.
In Bolzano vervolgens stond John Heymans voor het eerst aan de start van een wegwedstrijd die in de archieven van World Athletics zal opgenomen worden. De 5.000m- en veldloopspecialist koos met de BOclassic voor een 10km bestaande uit verschillende stadsrondjes over kasseien. Yomif Kejelcha, wereldrecordhouder halve marathon en eigenaar van een 10km-PR van 26’31”, won de koers in 27’42”. Ondanks de suboptimale omstandigheden voor een snelle tijd liet Heymans, die knap naar plaats 5 toeliep, een mooie chrono optekenen. 28’17” brengt hem meteen op de gedeelde zevende plaats in de Belgische all time ranking. In zoverre edities met elkaar vergeleken kunnen worden: Michael Somers werd vorig jaar negende in Zuid-Tirol met 28’53” op de klok.
In eigen land werden er de afgelopen weken ook al wat eindejaarswedstrijden gelopen. In de corrida van Leuven vorig weekend wonnen Victoria Warpy, Yana Pauwelyn en Noor Jacques respectievelijk de 12km, 8km en 4km. Bij de heren waren het triatleet Jonathan Wayaffe, Kobe Hermans en Mats Vervoort die mochten juichen. De 5km lange Fast Race in Sint-Pieters-Woluwe was een prooi voor Febe Triest en Patrick Nimubona.
