Maart breekt aan en dat betekent dat het nationale indoorseizoen alweer op zijn einde loopt. Zondag is het tijd voor de grote apotheose, met het BK A.C. in Louvain-la-Neuve. Heel wat WK-gangers, waaronder internationale klepper Eliott Crestan, tekenen present om een maand voor Torun een stand van zaken op te maken. Anderen zitten dan weer dicht in de buurt bij de zaligmakende limiet voor dat kampioenschap en hopen zich alsnog te plaatsen.
Met nog één week te gaan tot de kwalificatieperiode voor het WK indoor sluit, vormt het BK A.C. indoor van deze zondag voor velen een allerlaatste kans om in Torun te geraken. Deelname is – medische uitzonderingen daargelaten – sowieso een voorwaarde om opgenomen te worden in de selectie, wat voor sterke startlijsten zorgt. Enkele grote namen zoals Nafi Thiam en Noor Vidts passen voor het WK indoor en ontbreken in Louvain-la-Neuve.
Beginnen doen we bij een man die niet alleen zeker is van zijn plaats op het WK, maar daar ook vol voor de medailles en misschien wel de wereldtitel gaat. 800m-specialist Eliott Crestan liep een onwaarschijnlijke 1’43″83 om zo zijn vorig Belgisch record tot moes te slaan en de vierde man uit de indoorgeschiedenis te worden. De eindwinnaar van de World Indoor Tour Gold – en dagwinnaar in Ostrava, Liévin en Torun – wordt in de internationale pers intussen getipt als favoriet voor de wereldtitel.
Ook achter Crestan wordt de 800m een van de hoogtepunten van de BK-namiddag. De nationale WK-limiet staat op 1’46″21 en wordt door drie heren begerig aangekeken. Tibo De Smet liep al 1’46″64 en kan mits een gunstig koersverloop opnieuw een gooi doen naar Torun. Timon Inghelbrecht en Mattis Tanghe stormden deze winter de top tien aller tijden binnen met respectievelijk 1’47″08 en 1’47″15. Is het niet voor een WK-limiet, dan zullen ze minstens de strijd om het podium mee kleur geven.
Bij de dames wordt de 800m eveneens een hoogtepunt. Met Laure Bilo en Mariska Parewyck zijn er twee favorietes die allebei een WK-ticket kunnen ruiken. Maken ze de koers hard en kunnen ze op medewerking van de tegenstand rekenen, dan komt de standaard van 2’01″16 in zicht voor de twee vrouwen met een PR dat een dikke halve seconde hoger ligt.
Zoek op de 800m niet naar Camille Laus, want zij neemt het in een kraker op de 400m onder meer op tegen Helena Ponette en Ilana Hanssens. Hanssens klokte dit seizoen een straffe 52″86 en is voorlopig de snelste vrouw van 2026. Voor Ponette, die zich focuste op een stage in het kader van haar studies, en Laus is het hun eerste dubbele baanronde. Naast de strijd om een felbevochten Belgische titel is dit ook het uitgelezen moment voor de Cheetahs om te tonen hoe de krachtsverhoudingen liggen met het oog op de WK-selectie voor de mixed relay. Een volledig vrouwenteam wordt daar niet afgevaardigd.
Bij de heren ontbreken zowel Alexander Doom als Daniel Segers met een geldige medische reden. Hun afwezigheid hoeft dus nog geen definitief kruis over het WK te betekenen. Zeker voor Segers is het dat niet. Hij wil zo snel mogelijk van zijn slijmbeursontsteking afgeraken om Torun niet te hypothekeren. Daar combineert Segers namelijk potentieel de aflossingen met een individuele deelname, want hij heeft de nationale limiet voor de 400m op zak. Voor Doom is het WK twijfelachtiger. Het deelnemersveld is desalniettemin stevig. Dylan Borlée loopt zijn eerste dubbele baanronde van het jaar. Jonathan Sacoor, Christian Iguacel en Julien Watrin hebben alledrie 46″-ers als seizoensbestes staan.
Op de 60m komt Simon Verherstraeten voor het eerst sinds zijn wonderdag in Apeldoorn weer in actie. Vorige week zondag liep hij na een eerste PR in de reeksen het Belgisch record aan stukken in de finale. Zijn 6″54 bezorgde hem een WK-ticket en maakt van hem de grote topfavoriet in Louvain-la-Neuve.
Rani Rosius en Delphine Nkansa zijn nog op zoek naar de 7″15 die gevraagd wordt voor Torun. Belgisch recordhoudster Rosius liep in haar carrière vier indoorkampioenschappen en stond elke keer in de finale. Om nu zelfs maar op het vliegtuig naar Torun te mogen stappen moet ze negen honderdsten toevoegen aan haar seizoensbeste. Nkansa haar SB staat met 7″26 slechts twee honderdsten minder scherp, dus een felle strijd lijkt nu al verzekerd. Voeg daaraan een indrukwekkende breedte toe en de 60m belooft vuurwerk te geven. Rani Vincke en Janie De Naeyer kwamen al tot 7″30 en 7″32. Elf vrouwen doken onder 7″50, waaronder belofte Camille Sonneville en juniores Lore Foesters en Ilona Dhaenens.
Voor een andere felbevochten Belgische titel zijn we bij de hoge horden aan het juiste adres. Elie Bacari zette met een BR van 7″50 dit seizoen de toon, maar ziet Michael Obasuyi met een seizoensbeste van 7″58 op zijn bumper kleven. Die 7″58 was goed voor een voorlopig WK-ticket, al denkt Zeno Van Neygen (7″64) ongetwijfeld dat alles nog speelbaar is. Thomas Carmoy is na zijn eerste 60m hordenkoersen in zes jaar tijd de vierde man op de startlijst. Noor Koekelkoren is de favoriete langs vrouwelijke zijde.
In de provisionele selectie voor Torun zitten naast Crestan nog twee middellange afstandslopers. Pieter Sisk werkte een fenomenaal indoorseizoen af met een Europees record op de 2000m en een dolle koers waarin hij zowel het BR op de mijl als op de 1500m pakte. Ook Jochem Vermeulen plaatste zich op de 1500m voor het WK indoor. Toch komen de twee tenoren elkaar dit weekend niet tegen. Vermeulen kiest voor de 1500m, maar Sisk loopt zijn eerste indoor 3.000m ooit. Misschien is het wat voorbarig, maar gezien het seizoen dat Sisk beleeft en zijn gewoonte om elke wedstrijd zelf hard te maken geven toch we toch maar even de WK-limiet (7’39″45) en het Belgisch record (7’37″05) mee. Let op de 3.000m ook op steeplespecialist Tim Van de Velde, die na vier jaar nog eens de indoorhal induikt.
In de kampnummers ontbreken om uiteenlopende redenen een aantal grote namen. Geen Ben Broeders, Elien Vekemans, Merel Maes of Belgisch recordhouder met de kogel Kwinten Cools dit weekend. Ilona Masson en Saliyya Guisse compenseren dat met wat zich aankondigt als een spannende strijd in het hinkstapspringen. Hun seizoensbestes zitten slechts 2 cm uit elkaar en hoewel Masson door haar WK outdoorervaring favoriete lijkt, was het Guisse die bij de vorige ontmoeting op de IFAM in Louvain-la-Neuve triomfeerde.
Nog zo een spannende strijd kan in het kogelstoten verwacht worden. Met Andreas De Lathauwer, Alexander Anthonissen en Robbe Van Hoorde betreden drie mannen met een SB van meer dan 17m de cirkel. Lola Lepère en Kyani Joosten scherpten hun PR’s in het polsstokspringen gevoelig aan en kunnen met respectievelijk 4m31 en 4m20 achter hun naam voor een hoogstaande competitie zorgen. Thomas Van Nuffelen is de uitgesproken favoriet bij de heren.
Dai Keïta maakte vorige week grote indruk tijdens het BK meerkampen. Hij zette 6.181 punten op het bord en werd zo op 21-jarige leeftijd de nummer drie uit de Belgische geschiedenis. Zijn BR beloften bestond onder meer uit een formidabele 7m80 in het verspringen, de tweede indoor-beloftensprong ooit. Dat exploot smaakte naar meer, want ondanks de zevenkamp in de benen trekt Keïta opnieuw zijn clubtrui aan. Yanni Sampson (7m67) is op basis van de seizoensranglijst de eerste uitdager.
Het programma en de resultaten vindt u hier. De volledige startlijsten met seizoensbestes vindt u hier en de livestream hier.
