Het Belgische gemengde aflossingsteam op het EK veldlopen in Lagoa heeft een bijzonder sterke wedstrijd gelopen. Laure en Marie Bilo crossten samen met Ward Leunckens en Tibaut Vandelannoote naar de vijfde plaats. De verwachtingen rondom het team waren beperkt, maar ze streden tot in de laatste ronde mee om het eremetaal. Daar bleek 1500m-wereldkampioen Isaac Nader weliswaar een klasse te sterk.
Op het BK in Hulshout plaatsten drie nieuwkomers zich voor de gemengde aflossing op het EK veldlopen. Alleen Tibaut Vandelannoote kwam al eerder in actie op de mixed relay. Dat maakte dat er geen grote ambities waren uitgesproken ten aanzien van het onervaren team.
De eerste aflossingsbeurt was voor de rekening van Laure Bilo. Behalve de Turken – die een man de wei instuurden – kon niemand haar het vuur aan de schenen leggen. Bilo leverde knap in bij Ward Leunckens op de tweede en virtueel eerste plaats.
Leunckens, en Marie Bilo na hem, hielden België knap vooraan in de wedstrijd.Vandelannoote kreeg de taak om het af te maken in vierde positie. Achter hem dook weliswaar Isaac Nader op, de Portugese wereldkampioen over 1500m. De vijfde plaats werd dus het bijzonder mooie deel van onze landgenoten. Nader bracht Portugal nog naar de tweede plaats, achter Italië en voor de Britten.
