Verspreid over heel Europa kwamen in de loop van zondag weer heel wat Belgen in actie. Naomi Van den Broeck dook in Zweden opnieuw onder de 55” op de 400m horden. Ben Broeders (5m76) en Jef Vermeiren (2m15) vochten dan weer een duel uit met de zwaartekracht. In Sint-Niklaas ten slotte testte Nafi Thiam haar vorm in het speerwerpen met het oog op het WK van volgende maand.
Naomi Van den Broeck etaleerde haar uitstekende vorm nog geen maand geleden door in Madrid de rechtstreekse limiet voor het WK in Tokio te kelderen in een persoonlijke besttijd (54”37). Afgelopen weekend trok ze die sterke lijn door door zich tot Belgisch kampioene te kronen op de vlakke 400m. Vandaag betwistte ze in Zweden weer de baanronde mét obstakels. Haar persoonlijk record verbeteren zat er vandaag niet in, maar Van den Broeck kan wel vertrouwen tanken uit haar soevereine overwinning in 54”89. Onze landgenote zette met die tijd haar vierde duik onder de 45” seconden op een rij in de boeken.
Ben Broeders tesste zijn vorm dan weer dichter bij huis. In het Duitse Düsseldorf ging onze kersverse nationaal kampioen over 5m76. Dat is zijn beste resultaat sinds medio februari. Toen ging Broeders over 5m80. De overwinning in Düsseldorf was voor de Nederlander Menno Vloon. Hij ging als enige over 5m82.
Nog in Duitsland sprong Jef Vermeiren over 2m15. Onze landgenoot kon in Heilbronn een snelle uitschakeling maar nipt vermijden door bij zijn derde en laatste poging over de beginhoogte van 2m10 te springen. Ook op 2m15 klaarde Vermeiren de klus bij zijn derde en laatste sprong. Op 2m20 ging het vervolgens drie keer mis voor onze landgenoot. Voor Vermeiren wordt het hoe dan ook nagelbijten tot 27 augustus. Dan wordt namelijk bekend wie via de ranking nog opgevist wordt voor het WK van volgende maand in Tokio. Op de voorlopige ranking staat Vermeiren nog op de gunstige 33e plek. Als hij ook eind deze maand nog in de vereiste top 36 staat, mag hij mee het vliegtuig op naar Japan.
Vermeiren verkeerde overigens in mooi gezelschap, want ook olympisch kampioen Hamish Kerr was aanwezig in Heilbronn. Hij wipte bij zijn eerste poging over 2m24, maar dat volstond niet voor de winst. De Duitser Tobias Potye ging namelijk nog eens 3cm hoger. Ook Gianmarco Tamberi, voormalig olympisch kampioen en wereldkampioen, was van de partij. De Italiaan sprong – voor het eerst dit seizoen – over 2m20.
In eigen land was er dan weer hoog bezoek in Sint-Niklaas. Olympisch kampioene Nafi Thiam trad er aan in het speerwerpen. Hoe zij het deed en wat ze daar achteraf over te vertellen had leest u hier.
