Het BK veldlopen leverde alweer vuurwerk op. Meer dan eens draaiden de koersen uit op een nagelbijter tot in de allerlaatste meters. De Belgische titels en EK-tickets brachten de hoofdrolspelers tot in de zevende hemel. Hun reacties leest u hier.
Ruben Querinjean – Belgisch kampioen lange cross mannen
“Mijn vorige seizoen is fantastisch geëindigd (Querinjean werd tiende in de WK-finale van de 3.000m steeple; red.) en ik heb die lijn kunnen doortrekken. Ik was hier niet eens met de grote ambitie om te winnen. Ik wilde vooral mijn vorm testen richting het EK en het is duidelijk dat die heel goed is. Het doet veel plezier om te winnen in zo’n volledig en sterk deelnemersveld, dit is een ‘echte’ titel. Mijn aanpak was vandaag best risicovol. Ik heb zelf aangevallen, maar dan moet je het ook kunnen vasthouden.”
“Qua ambitie voor Lagoa ga ik voorzichtig zijn. Vorig jaar sprak ik over top 20 en werd ik 24ste, dus deze keer speel ik op veilig en is het antwoord opnieuw ’top 20’…. Maar eerlijk: ik mik wel nog hoger.”
Isaac Kimeli – Tweede lange cross mannen (EK-selectie senioren)
“Ik ben tevreden van mijn wedstrijd, nog maar drie à vier weken nadat ik opnieuw goed ben beginnen trainen. De vorm is terug aan het komen. Ik heb er alles aan gedaan om mijn titel te verdedigen, maar op het laatste kwam ik nog wat tekort. Het was een gesloten koers, dus ik ben rustig gebleven en heb op het einde alles gegeven.”
“Als ik meedoe aan het EK is de ambitie altijd heel groot en ik heb nog twee weken om verder te werken. Ik wil het gevoel hebben dat ik de vorm heb om mee te strijden voor een medaille.” Trainer Ivo Roelandt vulde aan dat hij blij was met het niveau dat Kimeli in Hulshout had voorgelegd. Een aantal laatste trainingen en lactaattesten zullen duidelijkheid brengen over Kimeli’s deelname aan het EK.
John Heymans – Derde lange cross mannen (EK-selectie senioren)
“Ik zat heel de koers lang met overschot, dus de aerobe basis is duidelijk goed. Ik heb wel nog nauwelijks weerstandstraining gedaan en dat werd duidelijk op het einde: ik kon niet in het rood gaan. Misschien is dat deels ook een mentaal gegeven doordat dit de eerste wedstrijd van het seizoen was. Dat mag echter geen excuus zijn, voor Ruben en Isaac was dit ook hun opener. In het algemeen is het beeld na vandaag wel positief. Ik word derde en weet waar de werkpunten liggen.”
“Het is te vroeg om een ambitie uit te spreken voor Portugal. Ik wil ook mikken op het indoorseizoen en daar gaat veel van afhangen. Ik heb tijdens dit basistrainingsblok spieren opgebouwd, maar dat gaat ten koste van mijn loopeconomie. We moeten nog bekijken richting welk kampioenschap ik weer wat spieren kwijt wil geraken. Dat kan het EK veldlopen zijn, maar even goed spaar ik die boost voor het indoorseizoen.”
Ruben Verheyden – Vierde lange cross mannen (EK-selectie senioren)
“Het was helemaal niet mijn bedoeling om de koers zo in handen te nemen. Ik dacht dat anderen het hard zouden maken en ik was er na mijn prestatie in Roeselare op voorbereid om heel veel af te zien. De pijn die ik verwachtte kwam niet meteen, dus dan besloot ik maar om zelf de kop te nemen. Het is toch altijd ontspannender om zelf een lijn te kiezen. Als ik dan een bocht slecht zou nemen, staan ze achter mij stil in plaats van omgekeerd.”
“Roeselare was echt wel even ‘voetjes op de grond’, maar ergens was het ook fijn om hier een underdog te zijn. Ik had ook wel voldoende verklaringen voor mijn mindere prestatie en redenen om te geloven dat het vandaag veel beter zou zijn. Toen ik opstond vanochtend had ik mezelf 50% kans gegeven.”
“De ondergrond in Portugal zou vooral grind zijn, wat ik fijn vind. Ik heb ook liever hoogtemeters dan een ploeterpartij in de modder zoals Brussel. De komende twee weken ga ik nog wat hoogtemeters opzoeken en dan trek ik met heel veel goesting naar Portugal. Een grote reden voor mij om de lange cross te proberen was die teammedaille waar de Belgische mannen altijd om meedingen. Nu heb ik daar zelf misschien een rol in te spelen. Ik zou supergraag op dat podium staan.”
Guillaume Grimard – Vijfde lange cross mannen (EK-selectie senioren)
“Ik ben de afgelopen week elke dag met keelpijn opgestaan en ben niet 100%. Dat maakt me wel extra blij dat ik me in zo een topveld voor het EK kan plaatsen. Die mannen voor en na mij… Dat zijn WK-gangers en één voor één beesten. Ik ben echt vereerd dat ik met hen meekan. In de breedte zitten we in één van de sterkste generaties ooit. Het gaat fantastisch zijn om me in Lagoa met de Europese top te meten.”
“Ik heb het EK-parcours intussen al meermaals gezien en ken mensen die erop hebben gelopen. Het is heuvelachtig en ondanks de gravel nog best technisch. Ik denk persoonlijk meteen aan Ruben Verheyden voor zo een parcours. Hij heeft mij vandaag echt verbaasd door alles op kop te lopen. Als hij het tempo kan volgen in plaats van het zelf te moeten maken, gaat hij mooie dingen laten zien.”
Noah Konteh – Zesde lange cross mannen (EK-selectie beloften)
”Of ik met een bepaalde ambitie naar het EK trek? Ik wil sowieso er sowieso alles uit kunnen halen. Ik denk dat ik wel een paar risico’s ga nemen. Vorig jaar werd ik veertiende, maar nu ga ik gewoon een keer proberen mee te gaan van bij de start en dan zien we wel hoe lang ik stand houd. Het is natuurlijk wel twee kilometer korter dan vandaag, dat is niet in mijn voordeel. Mijn wedstrijd vandaag verliep wat stroef. Ik ben gevallen in de eerste bocht, dus ik moest heel het pak weer voorbij gaan, maar ik voelde wel al vrij snel dat ik in vorm was en dat ik kon opschuiven. Tot het ingaan van de laatste ronde kon ik ook in de kopgroep blijven meelopen. Ik heb nu gewoon heel veel zin om binnen twee weken nog voor de laatste keer een EK bij de jeugd te betwisten. Het is leuk dat ik mijn U23-carrière zo kan afsluiten. Ik ben ook gewoon super tevreden met het feit dat ik vandaag terug sta waar ik stond voor mijn blessure; ik ben misschien zelfs nog beter. Degenen die mij goed kennen weten dat het vijf maanden echt miserie is geweest. Ik ga hier dus gewoon kei hard van genieten en trek met enorm veel zin naar het EK.”
Lisa Rooms – Belgisch kampioene lange cross vrouwen (EK-selectie senioren)
“Wat een finale, ik ben er nog niet goed van! Zowel Jana als Chloé wilden een harde koers en ik voelde dat ze anderhalve ronde voor het einde begonnen te pushen. Mijn plan voor dat scenario was om voor het laatste bergje te gaan en er een lange sprint van te maken, dat is mijn sterkte.”
“Ik was hier echt op gebrand. Ik weet dat Jana op papier de sterkere is, maar ik weiger om aan de start te gaan staan met het idee dat het maximale de tweede plaats is. Het is zo fijn om hard te werken voor wat je supergraag doet en je dromen dan ook werkelijkheid te zien worden.”
“We gaan naar Portugal met een heel sterk team dat bestaat uit vier consistente vrouwen. Na twee keer brons dromen we ook van nog wat meer en ik hoop ooit in mijn carrière teamgoud te winnen. Het teamgegeven inspireert mij voor de individuele wedstrijd, al vind ik het daar moeilijk om een ambitie uit te spreken. Top 10 zit in mijn hoofd.”
Jana Van Lent – Tweede lange cross vrouwen (EK-selectie senioren)
“Mijn voorbereiding was niet ideaal. Ik ben een week geleden nog ziek geweest en voelde dat de punch ontbrak. Ik kijk uit naar het EK, maar het is ook wel kort dag. Hopelijk vind ik die extra nog terug. Ik viel net toen Chloé de kop nam. Dat had geen grote gevolgen, maar het kost mij misschien wel een procentje of zo. Daarmee wil ik zeker niets afdoen van Lisa haar prestatie, zij heeft supersterk en slim gelopen.”
Chloé Herbiet – Derde lange cross vrouwen (EK-selectie senioren)
“Ik ben mij aan het voorbereiden op de marathon van Valencia en het was dus niet echt de bedoeling om deze cross te lopen, maar ik heb me een week geleden ingeschreven omdat ik tot op het laatste moment de keuze wilde hebben of ik zou meedoen of niet. Ik hou van crossen en ik dacht dan ook van: als ik me goed voel, dan kan ik starten. Ik ben wel echt met het idee gestart om voorzichtig te zijn. Ik heb echter tot het einde gevochten, want de andere dames waren erg sterk. Nu moet ik vooral goed recupereren en focussen op Valencia. De bedoeling is wel echt dat ik daarna ook het EK loop; vervolgens vertrek ik dan op vakantie. Of het vreemd is dat ik de twee wedstrijden combineer? Er zullen er zijn die mij gek verklaren, maar anderen zoals Bashir Abdi vinden het een goed idee. Vrijdag reis ik dus af naar Spanje met als doel om zondag mijn persoonlijk record te verbeteren. In Portugal liggen er vervolgens ook kansen volgens mij, want we hebben een goed team en we kunnen dus proberen het podium te halen, maar we zullen wel zien. De focus ligt nu eerst volledig op een goede recuperatie.”
Julie Voet – Vierde lange cross vrouwen (EK-selectie beloften)
“Of ik tevreden ben met mijn wedstrijd van vandaag? Eigenlijk wel! Mijn coach had gezegd dat ik mij mocht mengen met de senioren en dat heb ik gedaan. Er moest echt al veel gebeuren opdat ik bij de beloften niet in de selectie voor het EK zou zitten, dus ik ging er gewoon voor. Na de tweede of de derde ronde heb ik de eerste drie moeten laten gaan, maar dat vond ik ook niet zo erg. Wat betreft het EK voel ik me beter dan ooit en ik heb dat ook laten zien op de 10km. Ik sta veertiende op de Europese beloftenranking aller tijden en als je ziet wie er allemaal op die lijst staat, dan denk ik: ‘Julie, je bent echt wel goed’. Soms leg ik gewoon te veel druk op mezelf. Ik wou bijvoorbeeld ook graag in Lille de barrière van 32 minuten doorbreken, maar dat is niet gelukt omdat ik wat ziek was. Ook voor vandaag had ik wat stress, omdat je niet alles in de hand hebt. Het parcours in Portugal vind ik wel speciaal. Dat er geen modder is, is goed voor mij. Ik ga er al een week op voorhand naartoe en reis dus niet mee met de federatie omdat ik gewoon mijn eigen ding wil doen.”
Victoria Warpy – Vijfde lange cross vrouwen (EK-selectie senioren)
“Ik ben superblij! Ik mag opnieuw naar het EK en daar was ik samen met Lisa (Rooms; red.), met wie ik heel goed overeenkom, al over aan het fantaseren. In het begin zaten we allemaal vrij dicht bij elkaar. Mijn doel was om zo lang mogelijk bij de kopgroep te blijven, maar rond de derde ronde begonnen ze te versnellen. Ik wist vrij snel dat het net te hard ging voor mij. Daarna was het aanklampen bij Julie (Voet; red.) en zij was duidelijk heel sterk. Naar het einde toe heb ik een tempo gezocht waarmee ik zeker wist dat het ging volstaan om het vierde EK-ticket vast te houden. Charlotte (Van Hese; red.) zat niet ver achter mij, maar ik had het gevoel dat ik het gaatje onder controle had.”
Laure en Marie Bilo – Belgisch kampioene en tweede korte cross vrouwen (EK-selectie mixed relay)
De tweelingszussen Laure en Marie Bilo veroverden respectievelijk de gouden en zilveren medaille. Ze mogen zo ook samen naar het EK veldlopen in Portugal, een droom vertelt Laure: “We waren eigenlijk niet zozeer bezig met de Belgische titel. Onze droom was gewoon om allebei naar het EK te mogen. We wisten dat Mariska Parewyck en Eline Dalemans supergoede lopers zijn. We hadden dus een ideaal scenario nodig. Het plan was ook om elkaar wat vooruit te trekken. Op een bepaald moment kwam Marie mij voorbij en zei ze dat we met twee een voorsprong aan het uitbouwen waren. Dat gaf een boost en het is ons ook echt gelukt! Voor mij is het bovendien mijn eerste EK. Ik wacht er al drie à vier jaar op en nu mag ik eindelijk gaan.”
Marie: “Ik heb wel al een paar internationale kampioenschappen afgewerkt, maar ik voelde altijd wel dat er iets familiaal mistte en ik denk dan ook dat het voor ons een boost is om samen te mogen gaan. Vandaag voelde ik me echt heel goed en ik heb dan ook goed doorgetrokken. Ik was ook helemaal niet bezig met de Belgische titel.”
Laure: “Vanop training wisten we wel al dat onze vorm heel erg goed zat.”
Marie: “Het doet voor mij ook wel echt deugd omdat ik deze zomer met een blessure – een ontsteking aan mijn voet – kampte. Ik had dan ook veel twijfels. Ik heb veel op de crosstrainer gezeten. Om onze droom nu samen op het BK waar te maken, dat had ik nooit verwacht.”
Over twee weken zullen de zussen dus alle twee te zien zijn op het EK: “Met welke ambitie we naar Portugal trekken? We moeten realistisch zijn. We zijn natuurlijk nog maar 21 jaar en moeten tegen olympiërs lopen, maar we zijn vooral blij dat we die ervaring kunnen opdoen. Ons niveau blijft stijgen en we hopen over twee/drie/vier jaar dan wel met die olympiërs te kunnen strijden. We mogen wel echt zeggen dat we er beginnen bij te horen en we gaan er alles aan doen om bij die toppers te kunnen blijven en België zo goed mogelijk te vertegenwoordigen.”
Tibaut Vandelannoote – Tweede korte cross mannen (EK-selectie mixed relay)
“Ik had een moeilijke start. Ik wou heel graag vooraan starten en dat was niet echt gelukt omdat iedereen na de eerste 100 meter naar één punt kwam en daarbij werd ik wat weggeduwd. Ik moest dan eigenlijk al direct een tussenversnelling plaatsen om terug vooraan te geraken. Bij de bergaf kwam ik dan wel aan kop van het tweede groepje. Het was heel moeilijk om het gat naar Antoine direct dicht te lopen. Ik wilde de rest ook niet meepakken en laten profiteren van mezelf. Ik probeerde het gat dus vooral te minimaliseren en ervoor te zorgen dat het niet groter werd. Ook in de laatste 300 à 400m was het enorm moeilijk om terug dichterbij te komen, want het waren constant te korte rechte stukken om iets te veranderen aan mijn positie, maar ik was vandaag heel goed waardoor ik in de laatste 100m nog een eindspurt in mijn benen had. Of het wedstrijdverloop dan niet lastig was? Het was wel wat zoeken naar het juiste tempo opdat het enerzijds ontspannen zou blijven voor mezelf en anderzijds hoog genoeg zou liggen, maar uiteindelijk is dat wel gelukt. Zelfs toen de anderen mij voorbij liepen, had ik het gevoel dat ik het onder controle had. Ik voelde namelijk dat er bij hen een plafond op zat.”
