In het eerste weekend van september werd de terugkeer van het najaarsseizoen op de weg gevierd. Bashir Abdi klokte in zijn eerste wedstrijd sinds de marathon van New York 60’58” op de halve marathon. Daarmee werd hij net tweede in de Great North Run. In Rotterdam was Dorian Boulvin enkele landgenoten te snel af door de 10km in 28’23” af te werken.
Zowel in Newcastle als in Rotterdam trotseerden enkele sterke Belgen voor het eerst dit najaar opnieuw het asfalt. Bashir Abdi zakte af naar Noord-Engeland om daar de Great North Run te betwisten, een halve marathonklassieker waar hij de afgelopen jaren al flink wat ereplaatsen verzamelde. Het was van de marathon van New York geleden dat Abdi nog een wedstrijd had afgewerkt, intussen al 10 maanden terug.
Onze landgenoot mat zich met Alexander Mutiso Munyao, de nummer zeven aller tijden op de halve marathon dankzij een ontzagwekkend PR van 57’59”. Dit keer maakte de Keniaan pas in de slotfase het verschil. Hij hield Abdi af en overwon in 60’52”. De Belg volgde zes seconden later op de tweede plaats en bleef Abel Kipchumba voor. Enkele weken terug besliste de tweevoudige olympische medaillewinnaar om het WK aan zich voorbij te laten gaan. Hij schrapte zijn najaarsdoel en heroriënteerde zich richting de marathon van Chicago in oktober.
Twee dagen voor Abdi had Lisa Rooms het wedstrijdweekend in Newcastle al winnend ingezet. Rooms ging op de 5km naar de meet met twee Britse concurrentes en zette hen allebei een hak. De klok gaf uiteindelijk 15’59” aan.
In Rotterdam werd zaterdagavond een supersnelle 10km georganiseerd. Op de Big 10 tekenden zoals gewoonlijk ook heel wat Belgen present. Haas Nicolaï Saké leidde een groep met daarin onder meer Dorian Boulvin naar een snelle chrono. Boulvin werd tweede achter Amos Kipkemoi en liet een mooie 28’23” noteren. Zo bleef hij slechts 13 seconden boven zijn recordtijd en dat met nog bijna 3 maanden voorbereidingstijd voor zijn grote doel, de marathon van Valencia. Daar gaat hij op zoek naar een verbetering van de 2’11″43 die hij op weg naar de negende plaats neerzette tijdens de EK-marathon tussen Brussel en Leuven.
Arnaud Collard was knap de tweede Belg met 28’45”, een PR van 44 seconden en dus zijn eerste (ruime) duik onder 29′. Sander Vercauteren, Thomas de Bock en Joris Keppens bezetten plaatsen 8 tot 10 met respectievelijk 29’01”, 29’08” en nog eens 29″08. Onder de voornoemde mannen is Vercauteren de enige zonder marathonplannen. De Bock loopt net als Boulvin Valencia, Keppens kiest voor Amsterdam. Collard piekt eerst naar de halve marathon van Valencia eind oktober en trekt in februari naar Sevilla voor 42,195km. Met 34’17” en 34’52” vestigden Soline Braeckman en Jolien Denis zich in de top 10 bij de vrouwen.
