Door de kalenderwijziging met het late WK dat pas in september plaatsvindt schoof ook het BK op de piste een eindje door. Zo komt het dat de aandacht en concurrentie vooral op zaterdag een beetje verdeeld wordt tussen Brussel en Lokeren. Wie er echter de inschrijvingslijsten op napluist ziet dat er weinig overlap van atleten tussen beide zit. Aangezien gaststad Lokeren volgend jaar de organisatie van het Vlaams Kampioenschap veldlopen op zich neemt zou dit BK 10 km op de weg wel eens de laatste keer hier kunnen plaatsvinden …
Vorig jaar kwamen ze op de proppen met een parcourswijziging waardoor de oorspronkelijke grote lus van 1 ronde met passage over de brug plaatsmaakte voor 3 rondjes van om en bij de 3 km. Het bleek een succesrecept waardoor hier ook dit jaar naar terug gegrepen wordt. De inschrijvingslijst bij de dames is iets minder omvangrijk dan bij de heren, dus ladies first. Tussen deze 90 dames is er eentje die eruit springt. Roxane Cleppe is de uittredende kampioene en heeft zichzelf nog meer op de kaart gezet met haar sterke prestaties, in het veld maar zeker ook op de weg. De Belgische kampioene op de halve marathon die 31’32” waard is op de 10 km lijkt op papier de topfavoriete. De grootste concurrentie kan ze waarschijnlijk verwachten van Victoria Warpy en Julie Voet, respectievelijk de nummers 3 en 4 van vorig jaar. Alle 3 de dames maakten ook deel uit van het team dat afgevaardigd werd voor de Europese Kampioenschappen op de weg in Leuven begin april. Op dat EK ging Voet zelf Cleppe vooraf en liep haar op een dikke 20″ achterstand. Warpy zorgde er dan weer voor dat het damesteam op de halve marathon de gouden teammedaille mee naar huis mochten nemen. Outsider voor het podium kan Charlotte Van Hese worden. De damesrace vangt aan om 14u45. De heren zijn een dik uur later om 16u aan de beurt.
De startlijst bij de mannen telt 257 deelnemers. Deze lijst wordt getopt door Patrick Nimubona. Net als zijn maatje Lin Ndayifukamiye dienen we echter nog een kanttekening achter hun namen te plaatsen. Beide heren zijn namelijk van Burundese afkomst en vertoeven niet zo heel lang in ons land. Aangesloten bij RCB kunnen ze dus deelnemen aan het BK, maar zolang ze de Belgische nationaliteit niet bezitten komen ze niet in aanmerking voor het podium. De strijd om die podiumplaatsen lijkt er één te gaan worden tussen de gevestigde namen. Uittredend kampioen Simon Debognies ontbreekt, waardoor Robin Hendrix en Thomas De Bock opschuiven in de favorieten-pikorde. De concurrentie is zoals steeds vrij divers. Zo is er Solomon Shimels Belayneh, aangesloten bij ATLEMO. 2 jaar geleden greep hij net naast het podium, maar vorig jaar kwam hij er niet echt aan te pas. Daarnaast nog wat mannen die op het EK in Leuven acteerden. Sander Vercauteren plaatste zich voor dat EK op de 10 km met een tijd van 28’17” en valt dus niet te onderschatten. Vincent Bierinckx en Arnaud Collard liepen er de halve marathon, Joris Keppens en Nathan Sevenois de hele marathon. Ward D’hoore geraakte net niet in Leuven, maar wil ter voorbereiding van zijn eerste marathon in Berlijn zien waar hij staat. Allen hebben zij een PR in de buurt van de 29′ op de 10km en zijn dus aan elkaar gewaagd. Als laatste vermelden we ook graag nog een verrassende naam: Ismael Debjani. De voormalige recordhouder op de 1500m gooit het graag eens over een andere boeg.
