Grand Slam Track zal zijn vierde en laatste meeting van het seizoen in Los Angeles van de kalender schrappen, zo meldde Front Office Sports vanmiddag en werd intussen bevestigd door grote internationale media. Er werd besloten dat het geld voor de laatste Slam beter gebruikt kan worden om de volgende jaargang tot een succes te maken. Later vandaag krijgen de atleten die voor een seizoen met vier afspraken tekenden nadere toelichting.
Begin april opende Michael Johnson met de fanfare op kop de jacht op de Diamond League. Enkel pistenummers, grote prijzenpotten en de focus op persoonlijkheden en rivaliteiten moesten de gevestigde atletiekorde op haar grondvesten doen daveren. Amper twee maanden later klinkt er al onheilspellend nieuws uit het kamp van de Amerikaanse uitdager. Vanochtend kwam naar buiten dat de gecontracteerde atleten uitgenodigd zijn om een online overleg bij te wonen. De timing – voor atleten die in Oslo aan de Diamond League deelnemen om 1 uur ’s nachts – deed al enige urgentie vermoeden.
Enkele uren later meldde Front Office Sports dat de laatste meeting van het seizoen, op 28 en 29 juni in Los Angeles, geschrapt is. De zware financiële last van de overeenkomst met stadioneigenaar UCLA voor het gebruiken van het Drake Stadium zou één van de grote redenen zijn. Volgens The Times levert de annulatie Grand Slam Track een besparing van 3 miljoen dollar op. De toekomst van de track league is voorlopig niet in gevaar, aangezien er volgens Sportico al nieuwe investeerders werden aangetrokken. Een einde in mineur van het eerste seizoen is het daarentegen wel.
Na de bijzonder magere publieksopkomst tijdens de opener in Kingston waren er tekenen van beterschap in Miami en Philadelphia, hoewel ook daar de tribunes niet volledig gevuld geraakten. Het driedaagse format werd na Miami herleid tot twee dagen, waardoor de afstandslopers plots een nummer minder mochten afwerken en dus ook voor de helft van het aanvankelijk beloofde prijzengeld moesten afzakken. De tv-kijkcijfers op NBC – het binnenland is de grote focus van de Amerikaanse track league – waren met zo’n 250.000 kijkers per dag teleurstellend in vergelijking met nationale kampioenschappen of klassiekers als de Millrose Games (ca. 1.000.000).
