Op de magische piste van Hayward Field in Eugene heeft de pas 20-jarige Ja’Kobe Tharp het wereldrecord op de hoge horden verpulverd. Tharp knalde naar 12″75 en dook daarmee een half tiende onder de 12″80 die Aries Meritt in 2012 op de Memorial Van Damme neerzette. Zijn eigen persoonlijk record verbeterde hij met wel 26 honderdsten.
Donderdag begon in Eugene de hoogmis van het Amerikaanse college-seizoen, de nationale NCAA-kampioenschappen waar de beste student-atleten uit het westen en het oosten van de VS samenkomen. Op de 110m horden heette de topfavoriet Ja’Kobe Tharp. Hij kwam afgezakt als titelverdediger, is de U20-wereldkampioen van 2024 en liep vorige zomer op 19-jarige leeftijd al naar de zesde plaats in de WK-finale bij de grote jongens. De series zouden voor hem een formaliteit moeten worden, maar het draaide wel even wat anders uit.
Tharp drukte het gaspedaal volledig in en klokte af na een waanzinnige chrono van 12″75, een aanscherping van het wereldrecord met 5 honderdsten en de totale vernietiging van zijn eigen PR met 26 honderdsten. de Auburn University-man onttroonde Aries Meritt als wereldrecordhouder. Die liep 14 jaar geleden 12″80 op de Memorial Van Damme en was daar op dat moment zes tienden sneller mee dan zijn voorganger Dayron Robles. In de tussentijd kwamen alleen twee andere Amerikanen nog in de buurt van het wereldrecord: Grant Holloway met 12″81 en Devon Allen met 12″84. Zowel het wereldrecord bij de mannen als het wereldrecord bij de vrouwen werd nu gelopen op de piste van Hayward Field. Over drie weken is er de Pre Classic Diamond League, waar Masai Russell op de 100mH de 12″12 van Tobi Amusan zal aanvallen.
Kanttekening voor Tharp is wel dat voor de ratificatie van een wereldrecord direct na de wedstrijd een dopingcontrole moet worden uitgevoerd waarvan het staal getest wordt in een WADA-gecertificeerd lab. De NCAA opereert echter onafhankelijk van het Wereldantidopingagentschap en heeft een eigen anti-dopingprogramma. De kanontijd van Tharp zal alleen officieel een wereldrecord zijn als hij ook door USADA, de nationale antidopingorganisatie die wel gealigneerd is met het WADA, getest werd.
Ondanks zijn wereldrecord in de reeksen zal Tharp overigens uit zijn schulp moeten komen om voor een nieuwe NCAA-titel te zorgen. Kendrick Smallwood liep in een andere serie 13″02 en vormt dus te duchten concurrentie.
KIJK: Tharp loopt in baan 5 naar het wereldrecord