Bashir Abdi leek in Rotterdam op weg naar de overwinning op de marathon, maar moest kort na zijn finale uithaal halt houden om van een kuitkramp af te geraken. Met 2u04:19 liet de Europees recordhouder wel zijn derde tijd ooit noteren. Dorian Boulvin liep een straf PR van 2u09:23. Thomas De Bock strandde met 2u10:18 op een luttele seconde van zijn PR, maar finishte zo wel nog voor Koen Naert die een mindere dag kende. Victoria Warpy was de snelste Belgische vrouw in 2u31:50.
De marathon van Rotterdam is voor Bashir Abdi een echte thuiswedstrijd. Hij liep er voor vandaag al vier keer eerder en zette in “De Mooiste” zijn twee snelste tijden neer. De 2u03:36 van vijf jaar geleden geldt zelfs als Europees record. Die toptijd was dit keer het mikpunt, een ambitieus doel gezien de tegenslagen die Abdi kende in het dik anderhalf jaar sinds zijn zilveren medaille op de Olympische Spelen. De Gentenaar was veel vaker geblesseerd dan hem lief was en wilde vooral bewijzen dat hij terug was op zijn oude niveau. De Belgische afvaardiging in Rotterdam was groot. Ook Koen Naert tekende present om een PR na te jagen, net als Dorian Boulvin en Thomas De Bock. Bij de vrouwen trad Victoria Warpy aan.
Halverwege verliep de koers voor alle landgenoten nog voorspoedig. Abdi passeerde met de kopgroep in 61’36” en lag dus mooi op schema om richting Europees record te gaan. De RCG-man had zelfs nog wat energie over om het publiek op te zwepen. Naert volgde anderhalve minuut verderop en Boulvin en De Bock klokten 64’42” na 21,1km. Warpy kwam door in 75’04”, goed in de buurt bij het tempo dat ze nodig had om met een gelijke split de 2u30 te lopen die ze zocht.
Abdi bleef goed meedraaien in een steeds kleinere kopgroep en gooide in de slotfase zijn metgezellen overboord. Het Europees record en de overwinning leken binnen handbereik te liggen, maar Abdi kreeg met krampen in de kuit af te rekenen. Het initiële probleem haalde de uitzending niet, maar aan de finish vertelde hij dat hij twee keer is moeten stoppen om te stretchen.
De Ethiopiër Guye Idemo Adola profiteerde en won de koers in 2u03:54. Abdi werd een kleine halve minuut later derde in 2u04:19. Geen overwinning of PR dus, maar wel zijn derde chrono ooit en een mooie bevestiging dat hij op zijn 37ste nog steeds zijn allergrootste vorm kan aanspreken.
Boulvin viel net buiten de top 10, maar sloeg een stevig PR door 2u09:23 te klokken. Hij deed twee minuten beter dan de 2u11:25 die hij enkele maanden geleden nog in Valencia neerzette. Boulvin maakt vanop positie 16 een indrukwekkende sprong in de Belgische historische ranglijsten en wordt de zevende landgenoot uit de geschiedenis.
Zijn trainingsmaatje De Bock wilde onder 2u10 duiken, maar moest vrede nemen met een wel heel ondankbare uitslag. Met 2u10:18 bleef hij één seconde uit de buurt bij zijn PR en ontglipte zijn grote doel hem met de kleinst mogelijke marge.
Voor Naert werd het al relatief vroeg in de wedstrijd zwoegen. Hij moest iets voorbij het halve marathonpunt zijn groepje laten gaan, maar gaf niet op en zou uiteindelijk in 2u10:33 over de meet komen: niettemin een offday waar anderen jaloers op zouden zijn.
Warpy liep een dik PR door na 2u31:50 over de meet te komen, een verpulvering met 6 minuten van haar vorige record dat ze twee jaar terug in Rotterdam liep. Haar wedstrijd werd door Mekides Shimeles gewonnen in een parcoursrecord van 2u18:56.
