De 49ste Memorial Van Damme was een ongelofelijk spektakelstuk. Er sneuvelden drie Belgische records door toedoen van Jana Van Lent, Naomi Van den Broeck en Ruben Querinjean. Tim Van de Velde en Elise Vanderelst veroverden WK-tickets en Dylan Borlée liep de eerste sub-45” uit zijn carrière.
21u55: De Belgian Falcons en Rockets sluiten de Memorial af met tweede en derde plaatsen op de mixed 4x100m. Het A-team met Simon Verherstraeten, Rani Rosius, Kobe Vleminckx en Delphine Nkansa volgde net na Nederland in 41″16. Dat is de snelste Belgische chrono ooit, 8 honderdsten onder de tijd die tijdens de World Relays werd gelopen. Het tweede team – met Amine Kasmi, Rani Vincke, Antoine Snyders en Janie De Naeyer – volgde iets verderop in 41″69.
21u44: Daniel Segers wint het duel der Belgen op de Diamond League 400m-koers. Hij sprint met 44”90 naar plaats 4 achter Jacory Patterson, Vernon Norwood en Charles Dobson. De Amerikaanse winnaar liep een knappe 44”05. Voor Segers is 44″90 zijn tweede tijd ooit. Alleen bij zijn PR-koers eind juni ging het nog sneller. Alexander Doom werd zevende en kreeg 45”27 achter zijn naam.
21u43: Intussen hebben de laatste kampnummers hun beslag gekregen. Leyanis Perez Hernandez uit Cuba won het hinkstapspringen door 14m78 ver in de zandbak te landen. Landgenote Davisleidy Velazco volgde van heel kortbij met 14m72. Perez Hernandez kon pas in ronde vijf het beslissende verschil maken. Ilona Masson vertegenwoordigde België in de wedstrijd en zweefde naar 13m79, goed voor de achtste plaats. De winst in het polsstokspringen was voor Katie Moon. De Amerikaanse ging als enige over 4m85 en deed daarmee 5cm beter dan Molly Caudery.
21u37: Ook het speerwerpen bij de mannen kent zijn winnaar: Julian Weber. De Duitser wierp zijn speer 89m65 ver. Wij keken ook met argusogen naar wat Timothy Herman voor eigen publiek zou kunnen. Hij viel op de laatste update van de ‘Road to Tokyo’-ranglijst namelijk net naast de plaatsen die recht geven op deelname aan het WK. Met zijn worp van 74m72 eindigde hij als achtste. Die plaats levert hem heel wat broodnodige rankingpunten op. Bang afwachten dus voor onze nationale recordhouder in het speerwerpen of die volstaan. De kwalificatieperiode sluit zondag.
21u31: Op de ongewone steeple mile heeft Winfred Yavi de klok laten stoppen na 4’40″13. Van een wereldrecord is er voorlopig nog geen sprake omdat er op het nummer nog geen referenties bestaan. Mogelijk krijgt de chrono retroactief nog die status.
21u20: Ruben Verheyden is de snelste van de drie Belgen op de 1500m. Hij kwam als zevende over de streep in 3’32″71. Achter hem hield Pieter Sisk (elfde) nipt Jochem Vermeulen (twaalfde) af. Zij lieten respectievelijk 3’33″30 en 3’33″42 noteren. Alle drie de 1500m-lopers waren al langer zeker van deelname aan het WK in Tokio. Sisk heeft ook een WK-ticket voor de 800m op zak. De winst was voor de Nederlander Niels Laros. Onze noorderbuur liet de klok stoppen na 3’30″58.
21u10: Tweede Belgisch record van de avond! Jana Van Lent doet meer dan vijf seconden af van haar vorige besttijd op de 5000m en laat de klok stoppen na 14’37″47. Ook Elise Vanderelst heeft redenen genoeg om te juichen. Ze finishte weliswaar achter Van Lent, maar deed toch dik tien seconden af van haar persoonlijk record: 14’40″70. Met die tijd is Vanderelst ook zeker van haar WK-ticket op de 5000m. Op de 1500m had ze die zekerheid al langer. De winst was voor Agnes Jebet Ngetich. De Keniaanse domineerde de 5000m, maar slaagde niet in haar opzet om het wereldrecord (13’58″06 van haar landgenote Beatrice Chebet van eerder dit jaar) te verbeteren. Ze liet de chrono uiteindelijk stoppen na 14’24″99.
20u50: We nemen afscheid van Elien Vekemans. Onze nationale recordhoudster in het polsstokspringen geraakte niet over 4m64. Geen nieuwe verbetering van heer kersvers persoonlijk record van 4m73 dus. Vekemans begon eerder op de avond uitstekend door meteen over 4m24 te gaan. Vervolgens had ze twee pogingen nodig op 4m44. Over 4m54 wipte ze weer meteen bij haar eerste poging.
20u45: Hét nummer van de avond leverde een spectaculaire overwinning op voor de Amerikaanse Melissa Jefferson-Wooden. Zij stormde als enige naar een tijd onder de elf seconden en deed dat in stijl. Ze liet de klok stoppen na 10″76, de zesde snelste tijd wereldwijd dit seizoen. Haar landgenote Sha’Carri Richardson kwam als tweede over de streep in 11″08. Onze landgenote Delphine Nkansa eindigde als zevende in 11″24. Dat is haar beste prestatie van dit seizoen. Rani Rosius liet 11″42 noteren.
20u39: Topprestatie van Tim Van de Velde op de 3000m steeple! Hij verbetert zijn persoonlijk record tot 8’14″40. Daarmee duikt Van de Velde onder de kwalificatielimiet voor het WK van volgende maand. Die tijd was bovendien de tweede snelste tijd ooit van een Belg. Tot voor deze koers althans, want ook Belgo-Luxemburger Ruben Querinjean zette een knaltijd neer. Hij komt uit voor het grootherdogdom, maar heeft wel een Belgisch paspoort. Querinjean won de wedstrijd in 8’09″47. Dat is een nieuw nationaal record voor Luxemburg, maar ook voor België. Hij ging namelijk sneller dan William Van Dijck die in 1986 8’10″01 klokte.
20u22: Op de 200m zijn de bloemen voor Alexander Ogando. Hij zette 20″16 op het bord en kon daarmee Robert Gregory drie honderdsten achter zich laten. Kobe Vleminckx – die de halve baanronde vanuit baan 1 afwerkte – zag 21″40 achter zijn naam verschijnen.
20u17: Nikki Hiltz greep zojuist de macht op de 1500m met een indrukwekkende remonte. De Amerikaanse atleet vatte de Australische Linden Hall bij het nekvel en zegevierde na 3’55″94. De wedstrijd werd ontsierd door een valpartij waarin onder meer favoriete Freweyni Hailu betrokken was.
20u06: Belgian record alert! Naomi Van den Broeck liep zojuist de koers van haar leven en eiste het BR over de 400m horden op. Met 54″12 beet ze ruim twee tienden uit de oude toptijd van Hanne Claes, 54″33. Zij stond twee jaar lang bovenaan de Belgische ranglijst. Van den Broecks vorige PR was 54″37. Met haar knalprestatie stormde ze naar plaats drie, achter olympisch zilveren medailllewinnares Anna Cockrell (53″66) en Gianna Woodruff (53″89). Paulien Couckuyt werd achtste in 55″73.
19u59: Nafi Thiams competitie zit erop. Met 6m40 kwam ze dicht in de buurt bij haar seizoensbeste prestatie in het verspringen. Para-atlete Fleur Jong was met 6m77 de beste van de hoop. Zij wist Marthe Koala uit Burundi 17 cm aan te smeren.
19u57: In de 100m won Emiel Botterman zonet het onderlinge Belgische duel met Simon Verherstraeten. Net als op het BK was Botterman nipt sneller door dit keer 10″39 te lopen. Verherstraeten moest hem twee honderdsten toestaan. Gift Leotlela triomfeerde in 10″13.
19u50: Zowel Carmoy als Doroshchuk verbeterden zich niet meer, maar de Oekraïener maakte minder fouten op eerdere hoogtes. Een tweede plaats is dus onze landgenoot zijn bijzonder knappe deel. Jamaicaan Ralford Mullings won het discuswerpen en zette in de laatste ronde nog de puntjes op de ‘i’ door zijn beste worp te verbeteren. Met 69m66 hield hij wereldrecordhouder Mykolas Alekna (68m82) van de zege. Kristjan Ceh werd met 67m13 derde.
19u40: Eliott Crestan wint de 800m in 1’43″91! De Belgisch recordhouder zit zo slechts een dik tiende boven zijn beste seizoenstijd. Hij bleef Italiaan Francesco Pernici voor en klopte ook Nederlander Samuel Chapple, de man die hem EKi-goud afsnoepte in Apeldoorn. Tibo De Smet dook net als op woensdag onder de 1’45”-grens, maar zijn 1’44″93 volstaat niet om naar het WK te mogen. Daarvoor was 1’44″50 nodig. De RCG-man liet wel de vierde tijd uit zijn carrière noteren en toont dat hij helemaal terug is in het 1’44”-territorium.
19u33: Geef Thomas Carmoy een luidruchtig stadion en de Carolo wordt onstopbaar! Na twee missers op 2m25 zweeft hij – gedragen door het publiek – in de derde beurt wel over de lat. Ook op 2m22 toonde hij zich bij zijn laatste beurt een ware ontsnappingskoning. Carmoy en Oekraïener Oleh Doroshchuk zijn de enigen die 2m25 meester konden blijven. Kan onze landgenoot meedingen om Diamond League-winst?
19u32: Léa Bayekula doet het Koning Boudewijnstadion juichen. De winnares van twee paralympische medailles in Parijs won de 400m wheelerkoers in 52″24 met een straatlengte voorsprong.
19u27: Chase Jackson won zonet het kogelstoten met een meeting record. De Amerikaanse zette een indrukwekkende 20m90 op het bord en haalde het daarmee ruim van Sarah Mitton. zij volgde op 1m01. De Nederlandse Jessica Schilder werd derde via een worp richting 19m58.
19u24: Er werd ook een flink blik Cheetahs opengetrokken en daaruit kwam Imke Vervaet naar voren als beste landgenote. Ze klokte 51″27 voor plaats twee achter een Keniaanse en kon zo Helena Ponette voorblijven. Zij was goed voor 51″45. Achter hen volgden Ilana Hanssens (53″37), Messalina Pieroni (53″93), Manon De Marez (54″24) en Liefde Schoemaker (55″12).
19u17: In een 400m propvol Belgian Tornados is Dylan Borlée de snelste van de hoop. Hij pakte uit met een PR en beukte voor het eerst in zijn carrière door de poort waar elke jonge 400m-loper van droomt. Met 44”94 nam hij een mooie hap van 15 honderdsten uit zijn vorige toptijd die wel nog boven 45” lag. Voor de WK-limiet van 44”85 kwam Borlée slechts een dik tiende tekort. Jamaicaan Antonio Watson won de koers in 44”89. Jonathan Sacoor liet 45”39 optekenen en werd qua Belgen gevolgd door Florent Mabille (46”18), Julien Watrin (46”29), Christian Iguacel (46”31) en Robin Vanderbemden (46”85). Als afsluiter van het programma is er straks nog de Diamond League-koers op de 400m. Daarin komen Alexander Doom en Daniel Segers in actie.
19u10: Drievoudig olympisch kampioene Nafi Thiam is aan haar competitie in het verspringen begonnen met een sprong van 6m15. In het hoogspringen hebben we helaas wel al afscheid moeten nemen van Jef Vermeiren. Bij zijn tweede poging geraakte onze landgenoot nog wel over 2m14, maar 2m18 lukte hem niet. Vermeiren viel op de laatste update van de ‘Road to Tokyo’-ranking net uit de boot voor het WK en kon alle rankingpunten goed gebruiken. Met zijn achtste plek op deze Memorial verbetert Vermeiren wel degelijk zijn positie, maar hij zal jammer genoeg net te kort komen.
18u50: Ook het discuswerpen bij de mannen is inmiddels van start gegaan. Met Mykolas Alekna (houder van het wereldrecord), Roje Stona (de verrassende olympische kampioen) en Daniel Ståhl (olympische kampioen van 2020/2021) is ook in dit nummer de absolute wereldtop van de partij.
18u36: Ook de vrouwen van het kogelstoten zijn begonnen aan hun competitie. De Duitse olympische kampioene Yemisi Ogunleye en de altijd kleurrijke Amerikaanse Chase Jackson zijn de blikvangers.
18u30: Goedeavond! We zijn eraan begonnen met het hoogspringen bij de mannen. Thomas Carmoy en Jef Vermeiren verdedigen de Belgische eer. Ook de Nieuw-Zeelandse olympische kampioen Hamish Kerr is van de partij.
