Belgische smaakmakers aan het woord na IFAM Oordegem

De IFAM heeft zijn reputatie opnieuw waargemaakt en leverde een hoop PR’s, internationale limieten en nationale records op. Ook heel wat Belgen leverden indrukwekkende topprestaties. Michael Obasuyi en Pieter Sisk verbeterden de Belgische records op de 110mH en de 1000m. Helena Ponette liet een knap 400m-PR van 51”12 noteren en Mariska Parewyck liep haar eerste 2’00 ooit op de 800m. Lisa Rooms klokte een 5.000m-PR dat tot voor enkele maanden nog een Belgisch record was geweest en Paulien Couckuyt dook opnieuw onder 55 seconden op de lage horden.

Michael Obasuyi – Winnaar 110mH in 13”19 (Belgisch record)

“Ik ben blij met 13”19, maar het waren twee wedstrijden waar nog veel op aan te merken viel. Ik voel dat ik nog ongeveer een tiende kan vinden. Die perfecte koers zal vroeg of laat wel vallen en daar kijk ik naar uit.”

Als de 25-jarige Obasuyi dat tiende effectief vindt, speelt hij mee voor een finaleplaats op het WK en misschien zelfs nog meer: “Op dit punt in mijn carrière en met mijn leeftijd moet ik niet meer naar kampioenschappen gaan voor de ervaring of puur voor mijn plezier. Ik ga om te presteren en alles minder dan de finale zou een teleurstelling zijn. Tegelijk weet ik ook dat het niveau niet alleen hoog is, maar dat we ook in de breedte met velen zijn die dezelfde tijden aankunnen. Ergens is het lotje trek wie zijn topkoers op het cruciale moment loopt, maar ik ga er alles aan doen om er in Tokio te staan.”

Op het BK zette Obasuyi ook al een straffe 13”22 neer, maar in de finale haalde hij finish niet: “Vorige week wist ik al dat de vorm heel goed was. Ik ben beter dan ooit en dan is het moeilijk om alweer geduld te moeten uitoefenen. Des te meer na een 2025 waarin ik al enorm veel heb moeten wachten. Begin dit jaar zagen we mooie perspectieven voor het indoorseizoen, maar eind januari zijn mijn achillespezen beginnen opspelen en dat verhaal is niet meer gestopt. Acht maanden later zijn ze weer onder controle, maar de weg hiernaartoe was moeilijk. Het leek soms alsof elke stap vooruit moest samengaan met twee stappen achteruit. De jongste weken heb ik voor het eerst dit jaar mijn topvorm kunnen opzoeken en dat is exact wat je wilt als atleet. Voor Tokio komen er nog 1 of 2 wedstrijden aan. Als hordenloper is dat veruit de beste voorbereiding. Het heeft geen zin om me te sparen en dan zonder ritme vijftiende te worden in Tokio. We gaan all in.”

Helena Ponette – Winnares 400m in 51”12 (PR en vierde Belgische aller tijden)

“Deze prestatie is een grote opluchting, want het is een moeilijk seizoen geweest op training. Sinds de winter zit ik met een blessure aan mijn voet. Niets heel ernstigs, maar wel hinderlijk met als gevolg dat we aanpassingen hebben moeten maken en dat ik veel heb mogen fietsen. Op een gegeven moment hebben we dan beslist om een stapje terug te zetten en herop te bouwen. Daardoor zat ik met een achterstand, maar ik voel dat die aan het verdwijnen is.”

“De looptrainingen die ik deed waren wel goed waardoor ik er vertrouwen in begon te krijgen dat ik op het Belgisch kampioenschap een mooie prestatie zou kunnen neerzetten. Het BK werd een teleurstelling en dat kwam hard aan. Ik ben blij dat het deze week goed is gelukt om me snel weer op te laden. Ik dacht: ‘Ik heb al veel PB’s gelopen in Oordegem en ik ben hier klaar voor, dus dit gaat lukken.’”

“Voor Tokio moet ik nog drie tienden sneller gaan dan vandaag. Binnen twee weken is er met de Memorial een supermooie laatste kans. Uit ervaring weet ik dat ik goed ga op zo een luid Koning Boudewijnstadion. Het wordt erop of eronder, maar daar ga ik zeker kracht uit halen.”

Pieter Sisk – tweede op de 1000m in 2’15”29 (Belgisch record)

“Ik kwam vorig jaar al eens dichtbij het BR op de 1000m en toen ik de afstand hier op het programma zag staan, voelde ik het kriebelen om nog eens te proberen. Heel blij dus dat het nu wel gelukt is.”

“Mijn plan was een rondje 52”, een rondje 54” en dan doodgaan. Zo is het ook verlopen. Ik kan er best mee leven dat ik uiteindelijk tweede word. Ik liep voor de tijd en het feit dat hij er nog over komt betekende ook dat ik wat extra gepusht werd.”

Sisk is voor het WK geplaatst op zowel de 800m als de 1500m, maar heeft geen uitgesproken voorkeur: “De komende weken loop ik ze allebei nog. Op de Gold-meeting in Boedapest loop ik dinsdag de 800m en op de Memorial Van Damme volgt er een 1500m. Een keuze heb ik nog niet gemaakt. Dubbelen is ook nog steeds een mogelijkheid.”

Mariska Parewyck – vierde op de 800m in 2’00″40 (4e aller tijden)

“Ik ben echt supergelukkig met deze tijd, maar anderzijds baal ik ook. Ik had echt het gevoel dat ik onder de twee minuten kon duiken. Als ik iets makkelijker mijn positie had gevonden, dan was het mij volgens mij gelukt. Normaal zou ik volgende week een 1500m lopen, maar nu begin ik echt te twijfelen om het toch niet nog eens op de 800m te proberen.”

Paulien Couckuyt – Winnares 400m horden in 54″92

“Na mijn PR van vorige week had ik echt wel mijn zinnen gezet op het Belgisch record. Ik denk dat ik in de laatste rechte lijn iets te verkrampt liep om het vandaag te doen. Spijtig, maar het zit er zeker in. Ik ga vooral moeten opletten dat Naomi (Van den Broeck; red.) mij niet te snel af is want ook zij is in staat om het te breken en zelfs onder de 54 seconden te lopen. Het is een leuke gedachte dat we op de Memorial van Damme allebei met die ambitie in de blokken zullen kruipen. Nog mooier zou natuurlijk zijn om op het WK in Tokio dat record te breken. Dat zou de cirkel voor mij echt wel rondmaken. En nee, daar bedoel ik niet mee dat ik nadien zou stoppen. Ik heb gewoonweg speciale herinneringen aan de Olympische Spelen waar ik ei zo na een finaleplaats haalde.”

Lisa Rooms – Zestiende op de 5.000m in 15’08″66 (3e aller tijden)

“Drie maanden geleden was dit een Belgisch record geweest. Dat doel zat al heel lang in mijn hoofd en hoewel het BR ondertussen veraf is, betekent het heel veel voor mij dat ik onder die vorige recordtijd kon duiken. Ik wist al langer dat ik het kon maar het moest er gewoon eens uitkomen. Een wedstrijd zoals vandaag, waarbij alles op een lint werd getrokken en ik de hele koers lang gezelschap rond mij bleef hebben, had ik echt nodig. Ik ben heel blij dat Kim (Barbé; red.) dit jaar ook de 5.000m voor vrouwen aan het programma heeft toegevoegd. Als je naar de tijden kijkt zal niemand zich dat beklaagd hebben.”

“Ik was superblij toen ik mijn tijd zag, maar ondertussen is er ook alweer het besef dat ik volgens mij nog sneller kan. Ik zeg niet dat ik onder de 15 minuten kan duiken, maar met iets meer vertrouwen en lef zie ik me er nog wel een paar seconden afdoen.”

“Ik vrees dat ik ondanks dit dik PR nog altijd niet heel veel dichter bij het WK in Tokio ben. Met mijn zestiende plaats pak ik geen placing score. Het zal nog twee weken bang afwachten worden.”