Elien Vekemans heeft in Maribor het Belgisch record in het polsstokspringen verbeterd. De DCLA-atlete kwam foutloos over 4m55 en mocht daarna 4m65 aanvallen, vier centimeter boven haar eigen record van elf dagen terug. Ze slaagde in die opdracht en werd zo tweede achter Tina Sutej.
Ondanks de examenperiode waar ze net uitkomt heeft Elien Vekemans haar topvorm beet. Half juni trok ze voor een “study break” naar de Paavo Nurmi Games in Turku en daar etaleerde ze die al een eerste keer. Vekemans sprong 4m61 en deed zo vijf centimeter beter dan deze winter, toen 4m56 ook al een Belgisch record was.
Op het EK voor landenteams in Maribor was de tegenstand in divisie 2 niet min. Met name de Sloveense Tina Sutej beloofde een taaie klant te worden. Vekemans werkte evenwel een piekfijne openingsfase af. Ze begon op 4m30 en bleef foutloos. Dat kunstje herhaalde ze vervolgens op 4m40, 4m50 en 4m55. Met die hoogte op het bord was bijna alle tegenstand uitgeschakeld. Alleen Sutej kon nog makkelijk mee.
De lat ging naar 4m65, waar Vekemans 4cm kon toevoegen aan haar recordsprong. Na een misser in de eerste beurt schoot ze bij de tweede poging wel raak. Met die prestatie verstevigde ze haar nu al sterke positie in de WK-kwalificatieranking. Een rechtstreeks ticket is er vanaf 4m73, maar dat werd voorlopig slechts door elf atleten gegrepen. Sutej wipte ook over 4m65 en zou daarna nog 4m70 klaren. Vekemans miste, maar eindigde mooi als tweede, wat België een grote puntenoogst opleverde.
