Op een winderig Kampioenschap van Vlaanderen heeft Noor Koekelkoren voor een indrukwekkende én geldige prestatie gezorgd. De 20-jarige hordensprintster liep een dik PR van 13″03 en is zo de vierde Europese belofte van het jaar. In dezelfde wedstrijd pakte ook Steffi De Saegher uit met 13″17 en het EK beloftenticket dat daaraan vasthangt. Kwinten Cools wierp zijn discus naar een plaats in de Belgische top 5 aller tijden.
Voor het Vlaams kampioenschap trokken de atleten op Hemelvaart naar Heusden-Zolder. Op de 100m horden kondigde zich een hoogstaande strijd aan tussen twee beloften. De verwachte hoofdrolspeelsters lieten al in de reeksen van zich horen: Noor Koekelkoren sprintte naar reekswinst in 13″20 en liet zo slechts één honderdste liggen op het PR dat ze vorige week presteerde tijdens de IFAM. Steffi De Saegher won de volgende serie in 13″28 en ging zo al een honderdste sneller dan haar één week oude record uit Brussel.
In de finale schakelden beide dames nog een versnelling hoger. Koekelkoren liet geen spaander heel van haar PR en won de koers in 13″03. Daarmee wordt ze de vierde Europese belofte van 2025, alleen voorafgegaan door atletes die al twee jaar langer in die leeftijdscategorie vertoeven. De Saegher moest vrede nemen met plaats twee, maar mocht eveneens juichen. Ze vertimmerde haar PR met bijna een tiende en finishte in 13″17. Zo duikt de ACW-sprintster ruim onder het opgelegde minimum voor het EK beloften en vervoegt ze Koekelkoren in de selectie. In de historische U23-ranglijsten moeten Koekelkoren en De Saegher – allebei pas sinds dit jaar actief in de beloftencategorie – alleen Anne Zagré, Eline Berings en Yanla Ndjip-Nyemeck voor zich dulden. In de seniorenranking zijn Koekelkoren en De Saegher nu de nummers 7 en 9.
Dubbel prijs voor Kwinten Cools en familie Beernaert, rugwind ontneemt snelle sprinters een geldige chrono
Bij de werpers was Kwinten Cools de grote alleenheerser. Eerst won hij het discuswerpen met een straffe worp richting 57m53, goed voor plaats 5 in de Belgische all time ranking. Voor vandaag was zijn record nog 53m95 en stond hij op plaats 15 in die ranglijst. Cools maakte tot hiertoe dan ook vooral indruk in het kogelstoten. Ook die discipline won hij op het Vlaams kampioenschap met een persoonlijk record. Cools liet zijn kogel 18m29 verderop in het gras landen, goed voor plaats zes in de Belgische geschiedenis. De DCLA-atleet is 22 jaar oud, maar net een jaar te vroeg geboren om nog naar het EK beloften te mogen. Die limiet had hij bij deze anders beetgehad.
Nog een knappe werpprestatie kwam er tijdens het hamerslingeren bij de vrouwen. Manon Beernaert scherpte haar PR met ruim een halve meter aan tot 56m82 en stijgt zo naar plaats drie in de Belgische juniorenranking aller tijden. Voor een EK U20-ticket wordt 58m95 gevraagd. Oudere zus Maité Beernaert schreef eveneens een Vlaamse titel op haar naam. Zij won het verspringen met een knappe vlucht richting 6m33, al blies de wind wel te hard voor een geldige sprong (+4,3 m/s). In het hoogspringen toonde Merel Maes zich constant op haar hoge niveau. Na 1m93 als opener vorige week, vloog ze dit keer opnieuw over 1m91 en richting Vlaamse titel.
Jonathan Sacoor kwam in de reeksen van de 200m met 20″96 knap tot op 6 honderdsten van zijn record. In de finale werkte hij de halve baanronde nog eens 4 tienden sneller af, maar gezien de windsnelheid van +4,1 m/s kon zijn 20″54 uiteraard niet de boeken in. Voor Vlaams kampioene Manon De Marez was haar nieuw PR van 23″76 wel geldig. Op de 100m pakte Cédric Verschueren de titel met een door de wind geholpen chrono van 10″44 (+2,7 m/s). Janie De Naeyer hield Camille Sonneville met 11″41 één honderdste achter zich. Ook hun snelle tijden mogen echter niet meegeteld worden voor limieten of in ranglijsten (+3.2 m/s).
