Op de marathon van het EK Running tussen Brussel en Leuven hebben twee Belgische mannen zich naar een plaatsje in de top 10 geknokt. Dorian Boulvin werd negende, net voor Thomas De Bock die als tiende binnenkwam. Dankzij die knappe prestaties – en geholpen door derde Belg Yohan Zaradzki op plaats 14 – grijpen de mannen de zilveren teammedaille. Italiaan Iliass Aouani is de nieuwe Europese marathonkampioen.
Op het EK Running in Brussel en Leuven stond zondagochtend het kroonjuweel op het programma. De elites op de 42,195km werden gevolgd door 12.500 recreanten, met ruime voorsprong goed voor de grootste marathon ooit in ons land. Bij de Belgische mannen was Michael Somers voorbestemd om de kopman te worden, maar hij moest door hartproblemen een einde maken aan zijn carrière. Thomas De Bock en Dorian Boulvin namen zijn mantel over en kwamen als Belgische speerpunten aan de start.
Kort nadat koning Filip de wedstrijd op gang had geschoten, vormde zich een groep van ruim 10 atleten. De Bock en Boulvin kozen voor de achtervolgende groep. Terwijl er zich voorin een paar vergaloppeerden, raapten onze landgenoten de uitzakkers op. De strijd om de Europese titel werd herleid tot een gevecht tussen drie Israeliërs en een Italiaan. Aouani was niet onder de indruk van het numerieke overwicht en gaf zijn drie concurrenten het nakijken.
Intussen waren Boulvin en De Bock opgerukt naar een plaats in de top 10. Boulvin werd negende in 2u11:43, een verpulvering van zijn PR met bijna twee minuten en dat tijdens een kampioenschap over een geaccidenteerde omloop. De Bock liep twintig seconden later over de meet als tiende. Ook Yohan Zaradzki werkte een ijzersterke koers af. Hij liet de chronometer als veertiende stoppen na 2u14:53. Samen leverden die drie tijden België de zilveren medaille op in het landenklassement.
Simon Mestdagh, Nathan Sevenois en Joris Keppens werden respectievelijk 19e, 23e en 32e. Voor die eerste twee ging dat ei zo na gepaard met een PR. Ondanks de kanttekeningen die we ook al voor Boulvin maakten bleven ze met 2u17:24 en 2u18:46 op minder dan 20 seconden van hun recordtijd.
